NBA Playoffs 2022 miercuri, 27.04.2022
O serie echilibrată – mai ales în acest meci din prima rundă – probabil nimeni nu ar fi crezut că este posibil înainte de începerea playoff-ului! Phoenix Suns trebuie acum să le arate cu disperare celor de la New Orleans Pelicans că nu degeaba au ajuns în finala de anul trecut.
În timp ce „violeții și negrii” au și de această dată propriul public în spatele lor, meciul 4 m-a făcut un adevărat fan al lui Pels!
În consecință, în pontul meu pentru Suns Pelicans, mă aștept ca outsiderul să nu doar să câștige, ci și să avanseze.
Este de fapt de neînțeles că Suns, care au terminat sezonul regulat cu un record de 64-18, care a ieșit din comun, au astfel de probleme împotriva unei francize care a mers (36-46) pentru a-și asigura apariția în playoff doar în turneul play-in.
Dar, după patru meciuri, scorul este acum 2-2, iar momentul este clar de partea Pelicans – chiar dacă avantajul terenului propriu trece din nou de partea Arizonei. Victoria de aseară, 118-103 pentru Pels, a fost cea mai clară victorie de până acum în această serie.
Mai ales Brandon Ingram, care nu a jucat niciodată în playoff înainte de acest sezon, s-a autodepășit aseară și a făcut un alt meci puternic, cu 30 de puncte și 4 recuperări. Îmi lipsește complet aceeași consecvență din partea celor de la Suns, totuși!
Desigur, Arizonezii se confruntă în prezent cu pierderea lui Devin Booker! Impactul său în ofensiva lui Suns a fost extraordinar, iar recenta accidentare îl va împiedica probabil să participe și în această seară la acțiune.
În ambele victorii în fața lui Pels, tot Chris Paul a fost cel care a scos castanele din foc. Finalul puternic al veteranului în meciul 1 și în meciul 3 i-a oferit lui Phoenix o victorie în ultimul moment în ambele partide, într-un meci pe care îl credeau pierdut.
Dar CP3 este în carne și oase și are deja 36 de ani. De fapt, niciodată nu și-a lăsat vârsta să se vadă atât de mult cum a făcut-o în meciul 4. Fără „magia” lui, însă, „violeții și negrii” se destramă complet.
Chris Paul a mai marcat patru puncte în primele șase minute ale meciului de aseară, dar nu a mai înscris în restul de 42 de minute – nici măcar de la linia de aruncări libere!
În plus, Suns au pierdut din nou și pe tabelă. Fanii alb-negrilor nu vor vrea să audă asta, dar cu 48 la 39, Pels au fost din nou în avantaj la recuperări – iar acest lucru se dovedește a fi decisiv în această serie.
Pentru că Pelicanii au o rată de reușită mai mică la aruncările lor de pe teren. Dar atâta timp cât pot compensa acest deficit cu așa-numitele „second-chance points”, cantitatea și nu calitatea încercărilor lor va prevala!
Cred de fapt în senzație pentru că Pels, cu jucători tineri precum Herb Jones și Jose Alvarado – pe care nimeni nu-i avea pe radar înainte de playoff – oferă o prestație defensivă enorm de puternică care îi impresionează cu siguranță pe Suns.
Ultimul joc îmi oferă exemple bune în acest sens. Mă refer la momentele cheie, cum ar fi blocajul monstruos al lui Jones asupra lui Bridges în primele faze ale meciului sau apărarea în general puternică om la om a lui Alvarado, care nu i-a dat aproape nicio șansă lui Chris Paul.
Scenele de acest gen sunt cele pe care le folosesc pentru a determina de ce New Orleans ar putea foarte bine să fie în mare vogă în această etapă crucială. Mai ales că Suns par fără lider, iar CP3 nu pare să mai fie în formă.
Cele mai bune case de pariuri par să se aventureze la o predicție complet diferită de a mea pentru meciul 5. Meciul 4 a fost un indiciu că se poate aștepta cu siguranță ca Pelicanii să reușească marea surpriză. Cota actuală Suns Pelicans face ca pariul pe outsider să fie o opțiune bună.
Potrivit acestora, un succes al Arizonezilor este considerat foarte probabil, cu o cotă medie de 1,39, în timp ce Pels, pe de altă parte, intră în cursă ca outsider clar, cu o medie de 3,20.
Concluzie: Dominația care era așteptată de la Suns înainte de începerea seriei pur și simplu nu a fost niciodată vizibilă. Chiar și cele două victorii de până acum au fost rezultatul unui efort ofensiv de închidere stelar condus de Chris Paul.
Dar Devin Booker este și, după toate probabilitățile, va rămâne accidentat, în timp ce CP3 nu a reușit să transforme niciun punct în ultimele 42 de minute ale meciului de ieri. Totuși, fără cei mai importanți doi jucători ai lor, favoriții se pot descurca cu greu.
Pe de altă parte, Pels au simțit gustul sângelui și au momentum-ul de partea lor, având cea mai clară victorie în această serie. Cu sau fără avantajul terenului propriu, atâta timp cât New Orleans continuă să domine pe tabelă, iar casele de pariuri oferă astfel de cote, voi rămâne cu outsiderul.
Pontul meu pentru Suns Pelicans: Vizitatorii iau un avantaj de 3 la 2!
