Locul 12 în clasament împotriva locului 4, un stadion tradițional și doi antrenori sub observație atentă, duelul dintre Newcastle și Chelsea la St James’ Park are mult mai multă importanță decât ar sugera clasamentul la prima vedere. Meciul din etapa a 17-a a Premier League se va disputa sâmbătă, 20 decembrie, la prânz. Newcastle, care ocupă în prezent locul 12 în clasament cu 22 de puncte, între Tottenham și Bournemouth, va primi vizita echipei Chelsea, care se află pe locul 4 în clasament, cu 28 de puncte, și încearcă să țină pasul cu Aston Villa și să se distanțeze de Crystal Palace. Eddie Howe și Enzo Maresca abordează această sarcină din poziții foarte diferite, dar trecutul recent schimbă puțin raportul de forțe. Newcastle a câștigat ultima întâlnire de aici, în mai, cu 2-0, și a eliminat Chelsea din Cupa Ligii cu același scor, dar vine acum după o înfrângere în derby și cu o listă lungă de accidentați în defensivă, printre care se numără Burn, Botman și Trippier. Chelsea, pe de altă parte, susținută de victoriile împotriva lui Everton și Cardiff și ușor favorizată de casele de pariuri, se deplasează într-un loc în care echipa lui Maresca a avut deja probleme. Nici starea de spirit în diferitele competiții nu ar putea fi mai diferită. Newcastle are un bilanț mixt în ligă după înfrângerea împotriva lui Sunderland, dar a obținut o victorie târzie în cupă împotriva lui Fulham, în timp ce Bruno Guimarães este la un cartonaș galben distanță de suspendare. Chelsea a înregistrat recent victorii consecutive împotriva lui Everton și Cardiff și intră cu mai multă încredere într-o perioadă cu un program dificil în decembrie și semifinalele din Cupa Ligii. În acest context, rotația și nivelul de energie ar putea deveni la fel de importante pentru Howe și Maresca ca și tactica pură, ambii antrenori fiind supuși unei atenții sporite.
- Locul de desfășurare: St. James’ Park, Newcastle
- Data și ora: 20.12.2025, 13:30
- Competiție: Premier League (etapa a 17-a)
Estimarea noastră este că sistemul compact al Chelsea și jucătorii creativi în formă bună, precum Palmer, justifică pariul pe victoria Chelsea și, în plus, pe o dublă șansă în favoarea londonezilor, în timp ce intensitatea obișnuită de la St James’ Park sugerează că ambele echipe vor înscrie.
Newcastle Formă și bilanț
Newcastle începe acest weekend într-o situație instabilă. Echipa se află pe locul 12 în Premier League, cu 22 de puncte, la egalitate cu Tottenham, care se află deasupra ei, și la doar un punct în fața lui Bournemouth, care se află sub ea. Pentru o echipă care jonglează cu sarcinile din Liga Campionilor și apărarea unui trofeu național, această realitate de mijlocul clasamentului pare dezamăgitoare, chiar dacă impresia generală rămâne că sezonul poate fi încă salvat. Ultimele meciuri din ligă reflectă această inconsistență. Un 2-2 împotriva lui Tottenham și o victorie cu 2-1 acasă împotriva lui Burnley au arătat că Newcastle poate încasa și totuși să aibă câștig de cauză în meciuri strânse, dar în ambele partide au fost din nou primite goluri. A urmat apoi înfrângerea cu 1-0 la Sunderland, decisă de autogolul lui Woltemade, o lovitură dură în derby, care a oprit încercarea lui Newcastle de a construi un elan durabil. În alte competiții, atmosfera a fost mai calmă. Un 2-2 la Bayer Leverkusen în Liga Campionilor a fost un rezultat respectabil și a sugerat cel puțin că Newcastle poate marca în deplasare. Împotriva lui Fulham, în sferturile de finală ale Cupei Ligii, au obținut o victorie cu 2-1, lovitura de cap a lui Miley în prelungiri, după cornerul lui Tonali, prelungind o serie remarcabilă în acest turneu. Cifrele din ultimele cinci meciuri din toate competițiile sunt clare. Newcastle a marcat în 80% din aceste meciuri, dar a primit goluri în fiecare dintre ele, cu peste 1,5 și peste 2,5 goluri marcate în 80% din cazuri. În 80% din aceste meciuri, au primit goluri în repriza a doua, ceea ce indică probleme de control atunci când forțele slăbesc. Problemele de personal explică multe dintre acestea. Problemele lui Botman la coapsă și leziunile lui Burns la coaste și plămâni îi scot din joc pe doi apărători importanți, în timp ce Trippier și Krafth se vor întoarce probabil abia la începutul lunii ianuarie, motiv pentru care Miley ajută ca fundaș dreapta. Astfel, Schär, Thiaw, Livramento și Hall rămân cu o sarcină defensivă grea, Guimarães stând în centru pentru a-i proteja, dar fiind deja la un cartonaș galben distanță de o suspendare.
Newcastle va rămâne probabil la familiarul 4 3 3; în echipa mea de start prevăzută, Ramsdale este în poartă, în spatele unei linii de patru cu Livramento, Thiaw, Schär și Hall. Având în vedere că Botman și Burn sunt indisponibili, iar Trippier și Krafth nu sunt încă disponibili, Thiaw și Schär par a fi duo-ul central natural, chiar dacă Howe ar putea surprinde cu o schimbare în defensivă. În față, mă aștept la trio-ul Tonali, Guimarães și Joelinton, Guimarães urmând să fie titular, în ciuda amenințării suspendării după un alt cartonaș galben. Wissa conduce linia dintre Murphy și Gordon, un trio de atac care presează sus și poate ataca imediat în momentele de tranziție rapidă, în timp ce Barnes și Elanga rămân opțiunile principale de pe bancă pentru a schimba jocul dacă este necesar.
Chelsea Formă și bilanț
Chelsea se deplasează cu elan la St James’ Park, iar soarta pare să se schimbe în sfârșit. Ultimele cinci meciuri din toate competițiile au adus o înfrângere cu 3-1 în campionat la Leeds, un 0-0 în deplasare la Bournemouth, o înfrângere cu 2-1 în Liga Campionilor la Atalanta, cu cinci schimbări în echipa de start, apoi o victorie cu 2-0 acasă împotriva lui Everton și o victorie cu 3-1 în sferturile de finală ale Cupei Ligii la Cardiff, în care Alejandro Garnacho și Pedro Neto, intrați ca rezerviști, au decis soarta meciului. Această serie subliniază o inconsistență cunoscută, deși evoluția generală pare pozitivă. Maresca a descris o serie de patru meciuri fără victorie ca fiind cele mai proaste 48 de ore ale sale la club, dar de atunci, victoriile împotriva lui Everton și Cardiff au adus un suflu de aer proaspăt la momentul potrivit. În special meciul de la Cardiff, în care Chelsea a dominat clar după pauză, indică o încredere crescândă în opțiunile de pe bancă. În Premier League, Chelsea se află pe locul patru, cu 28 de puncte și o diferență de goluri de 12, la cinci puncte în spatele Aston Villa și la doar două în fața Crystal Palace, astfel încât orice cădere i-ar apropia imediat de urmăritori. Meciurile recente tind să fie deschise, cu un procent neobișnuit de mare de meciuri cu peste 1,5 goluri, doar 0-0 la Bournemouth rupând acest tipar. Nivelul de performanță este puternic influențat de gestionarea lotului. Caicedo și Enzo Fernández formează nucleul în centru, dar au suportat o sarcină enormă, atât de mare încât Maresca recunoaște că nu pot să se antreneze în fiecare zi. Accidentările lui Roméo Lavia și Dário Essugo au limitat și mai mult posibilitățile de rotație. Deoarece niciun jucător de la Chelsea nu a fost selecționat pentru Cupa Africii Națiunilor, Maresca poate miza în principiu pe continuitate, dar Andrey Santos, Reece James și Malo Gusto acoperă în mod repetat golurile din mijlocul terenului. În atac, Chelsea poate conta pe Cole Palmer, João Pedro și opțiuni versatile precum Neto și Garnacho, în timp ce Mykhaylo Mudryk este suspendat în toate competițiile, Raheem Sterling nu este disponibil în Liga Campionilor, iar Liam Delap este accidentat. Sferturile de finală de la Cardiff au arătat clar cum atacanții proaspeți pot schimba ritmul, dar în campionat rămâne impresia că această echipă ar trebui să se impună mai constant, având în vedere talentul și resursele sale.
Chelsea va rămâne probabil la familiarul 4-2-3-1 din formația noastră prevăzută, cu Sánchez în poartă, în spatele lui James, Adarabioyo, Badiashile și Cucurella. În absența lui Colwill și Disasi, Adarabioyo și Badiashile formează nucleul apărării, James are libertatea de a avansa în mijlocul terenului, iar Cucurella asigură latura stângă. Este important de menționat că acesta este doar un sistem prevăzut și nu o echipă de start confirmată. Deoarece Lavia, Essugo și Colwill sunt în continuare indisponibili, îi vedem pe Caicedo și Fernández ca dublu-șase în fața lor. Caicedo asigură centrul și protejează apărarea, Fernández leagă jocul și duce mingea în față, iar Palmer acționează în fața lor ca principal creator. În ciuda unei recente probleme la inghinală, se așteaptă ca el să fie implicat și să poată începe din nou în centru. În fața acestui mijloc, prognoza noastră prevede ca Estevão să joace pe partea dreaptă, Garnacho ca atacant pe partea stângă și João Pedro ca atacant central. Mica problemă musculară a lui Estevão îl face pe Neto alternativa evidentă în caz de îndoieli, în timp ce suspendările și indisponibilitatea lui Mudryk și Sterling, precum și accidentarea lui Delap, le conferă lui Garnacho și João Pedro o mare parte din responsabilitatea atacului în această prognoză.
Newcastle – Chelsea Comparație directă și statistici
Comparația directă a ultimelor cinci întâlniri este complet echilibrată în timpul regulamentar. Ambele echipe au obținut câte două victorii, la care s-a adăugat un egal, pe care Chelsea l-a câștigat ulterior la loviturile de departajare. Este de remarcat faptul că fiecare victorie a revenit echipei gazdă, niciun club nu a reușit să câștige în deplasare în această serie, ceea ce subliniază în mod clar influența avantajului terenului propriu. Seria a început în 2023, când Chelsea a câștigat la limită un sfert de finală în Cupa Ligii, după un 1-1 la loviturile de departajare. În 2024, Chelsea a obținut două victorii acasă în Premier League, cu 3-2 și 2-1, în timp ce Newcastle a răspuns cu un 2-0 la St James’ Park în optimile de finală ale Cupei Ligii, eliminând astfel Chelsea din competiție. Au fost marcate goluri în mod regulat, dar rezultatele au fost rareori clare. Toate cele cinci meciuri s-au încheiat cu mai mult de un gol, patru dintre ele rămânând sub patru goluri, singura excepție reală fiind meciul din campionat din 2024, cu scorul de 3-2. Repriza a doua a fost, de obicei, mai lentă, în patru din cele cinci meciuri fiind marcate cel mult un gol. Newcastle a început mai bine aceste întâlniri în ansamblu. Echipa a marcat în prima repriză în toate cele cinci meciuri și nu a fost niciodată condusă la pauză, în timp ce Chelsea a primit de fiecare dată un gol înainte de pauză. După pauză, situația s-a schimbat puțin, Chelsea câștigând reprizele a doua în ultimele trei meciuri, ceea ce ar trebui să-i dea puțină încredere lui Maresca. În aceste cinci întâlniri, Newcastle a marcat de fiecare dată, Chelsea a reușit acest lucru în ultimele trei meciuri, astfel încât meciurile fără goluri primite au fost rare. Combinat cu lipsa unei victorii în deplasare, primul gol și sprijinul fanilor gazdelor par să fi fost factori decisivi, ceva pe care Eddie Howe va miza din nou.
