Victoria lui Crystal Palace împotriva lui Manchester City în FA Cup este încă proaspătă în memorie, iar acum Selhurst Park va fi scena unuia dintre cele mai importante meciuri din Premier League de duminică, când echipa în ascensiune a lui Oliver Glasner va primi vizita lui Pep Guardiola și a lui City. Palace se află pe locul patru, cu 26 de puncte, la doar patru puncte în spatele Aston Villa și la un punct în fața Chelsea, în timp ce City se află pe locul doi, cu 31 de puncte, la două puncte în spatele liderului Arsenal. Acest meci pare a fi un test pentru ambițiile lui Palace și, în același timp, un moment important în lupta actuală pentru titlu a lui City. Echipele se cunosc bine dintr-o serie de dueluri bogate în goluri, City a demontat Palace în ultimul meci de ligă de la Etihad cu 5-2, dar în ultima întâlnire directă, situația s-a inversat, Palace câștigând finala Cupei FA cu 1-0. Palace a marcat în toate cele cinci meciuri recente împotriva lui City, așa că nici apărarea gazdelor, nici cea a lui City nu se pot aștepta la o după-amiază liniștită. Și forma actuală creează suspans, Palace a depășit așteptările, combinând un start în top patru al ligii cu progrese în Europa, venind după victorii la Fulham și Shelbourne și ar trebui să-i recupereze pe Mateta și Sarr, chiar dacă accidentarea lui Munoz costă o opțiune importantă de pasă. City vine cu vânt în pânze, după o victorie în Liga Campionilor la Real Madrid și o victorie în ligă împotriva lui Sunderland.
- Locul de desfășurare: Selhurst Park, Londra
- Data și ora: 14.12.2025, 15:00
- Competiție: Premier League (etapa a 16-a)
Ofensiva lui Palace sub conducerea lui Glasner, susținută de pasele lui Wharton, precum și de Mateta și Sarr, poate profita de o apărare a lui City care continuă să primească goluri, de aceea ambele echipe vor înscrie: Da și Peste 3,5 goluri au cote generoase.
Crystal Palace Formă și bilanț
Crystal Palace se deplasează la acest meci cu City ca pretendentă la locurile din Liga Campionilor, ocupând locul patru în Premier League cu 26 de puncte și o diferență de goluri pozitivă, ceea ce reprezintă un pas considerabil pentru un club nou în Cupa Europei. Forma în campionat este stabilă, cu o singură înfrângere în ultimele cinci meciuri, iar clasamentul este strâns, Palace fiind la patru puncte în spatele Aston Villa și la un punct în fața Chelsea. Rezultatele recente din toate competițiile arată o echipă care deține controlul în majoritatea cazurilor, dar care încă mai are scăpări. În Europa, au dominat Shelbourne cu o victorie în deplasare cu 3-0, Uche, Nketiah și Pino marcând toți și aducând echipa aproape de playoff-urile Conference League. În campionat, au obținut o victorie cu 1-0 la Burnley și au câștigat cu 2-1 la Fulham, grație golului marcat cu capul de Guehi în finalul meciului. Cele două înfrângeri, 2-1 acasă împotriva lui Manchester United în campionat și 2-1 în deplasare la Strasbourg în Europa, au arătat că Palace începe să se clatine atunci când adversarii reacționează cu consecvență. Niciunul dintre ultimele cinci meciuri nu s-a terminat la egalitate și majoritatea au avut mai mult de două goluri, astfel încât meciurile sunt deschise și adesea pline de energie. De cele mai multe ori, Palace conduce la pauză, dar slăbește după pauză, fiind evident că programul dens începe să-și spună cuvântul. Abordarea lui Glasner, cu avansuri rapide prin Wharton, contribuie în mod decisiv la această formă, pasele sale rupând regulat liniile și menținând Palace mai sus pe teren. Accidentările lui Munoz și Sarr au luat o parte din puterea de pe aripi, Clyne ajutând în mod fiabil. Mateta continuă să aibă ocazii mari, dar a marcat doar un gol în ultimele patru etape de campionat, așa că mai are de lucrat la finalizarea ocaziilor.
Palace ar trebui să rămână la formația 3-4-2-1, cu Henderson în poartă, în spatele unei linii de trei formate din Richards, Lacroix și Guehi. Clyne și Mitchell ar trebui să asigure lățimea necesară, în timp ce Wharton și Lerma controlează spațiile centrale. Kamada și Pino vor juca probabil între linii, în spatele lui Mateta, o formație care menține Palace compactă, fără a sacrifica capacitatea de a avansa rapid. Deoarece Muñoz este în continuare indisponibil după o operație la genunchi, iar Riad și Kporha nu sunt încă apți de joc, Clyne pare a fi alegerea naturală pentru postul de titular pe partea dreaptă. Sarr și Mateta ar trebui să fie disponibili, astfel încât Sarr ar putea să-i provoace pe Pino sau Kamada, în cazul în care Glasner dorește mai multă viteză directă. În Europa, Doucouré și Ahamada nu sunt încă eligibili, ceea ce sugerează din nou prezența lui Wharton și Lerma în mijlocul terenului. Este vorba doar de o prognoză a echipei de start, nu de o formație confirmată.
Verificarea formei și bilanțului Man City
În toate competițiile, Manchester City pare o echipă care accelerează în acest sezon, cu patru victorii din ultimele cinci meciuri, printre care și revenirea cu 2-1 la Bernabéu împotriva Real Madrid, un rezultat care a venit imediat după slaba înfrângere cu 0-2 pe teren propriu împotriva Bayer Leverkusen. Interesant este că această reacție în deplasare în Europa spune poate mai multe despre mentalitatea actuală a echipei decât orice rezultat intern. În Premier League, forma echipei este subtil amenințătoare, City câștigând trei meciuri consecutive în campionat, cu victorii strânse împotriva lui Leeds cu 3-2, 5-4 împotriva lui Fulham și 3-0 împotriva lui Sunderland. Această serie i-a adus pe locul al doilea, cu 31 de puncte, la doar două puncte în spatele lui Arsenal și la un punct în fața lui Aston Villa, cu o diferență de goluri de 19 și cele mai multe goluri din ligă, 35 din 15 meciuri. În atac, City pare din nou mai variat și nu se mai bazează exclusiv pe Haaland, care conduce liga cu 15 goluri, dar Foden, Doku și Cherki au marcat împreună cu el 11 goluri în ultimele trei meciuri de campionat, în timp ce Cherki are deja cinci pase decisive și un gol în doar 399 de minute jucate în Premier League. Golul decisiv al lui Nico O’Reilly la Madrid a subliniat profunzimea amenințării care se creează acum în spatele atacantului. Defensiv, imaginea este mai puțin clară, City a primit goluri în patru din ultimele cinci meciuri și, deși tinde să înceapă rapid și să conducă adesea la pauză, lasă adesea ușa deschisă. Rezultatele de 4-5 împotriva lui Fulham și 3-2 împotriva lui Leeds au arătat cât de vulnerabili pot deveni atunci când meciurile scapă de sub control, iar fiecare dintre ultimele meciuri a adus cel puțin două goluri, fără niciun egal. Per ansamblu, această formă vine într-o perioadă în care Guardiola gestionează o echipă care nu este încă complet sincronizată, Stones lipsește din cauza unei probleme la picior, Kovacic este indisponibil din cauza unei accidentări la gleznă, iar Marmoush a fost convocat în lotul Egiptului pentru Cupa Africii Națiunilor. Acest lucru pune și mai multă responsabilitate pe umerii jucătorilor lideri precum Rodri și Bernardo Silva, care trebuie să mențină ritmul City într-un program de iarnă solicitant.
Se așteaptă ca City să rămână la familiarul 4 3 3, așa că îl văd pe Donnarumma în poartă, în fața lui o linie de patru cu Gvardiol, Dias, Ake și Aït Nouri. Rodri va prelua rolul de mijlocaș defensiv, cu Bernardo și Reijnders în fața lui, iar în atac, Doku și Foden ar trebui să-l flancheze pe Haaland, pentru a echilibra pericolul direct pe aripi cu retragerea lui Foden în centru. Stones ar putea lipsi în continuare după recentele probleme la picior, astfel încât Dias și Gvardiol vor forma din nou perechea naturală de fundași centrali, în timp ce Ake va oferi acoperire defensivă din poziția de fundaș lateral. Kovacic este în continuare indisponibil din cauza unei accidentări la gleznă, iar Phillips nu este disponibil în Liga Campionilor, ceea ce îl propulsează pe Reijnders către un rol de titular. Cherki ar putea fi recompensat, dar rămâne mai degrabă o opțiune pentru a intra pe teren în acest pronostic.
Crystal Palace – Man City Comparație directă și statistici
În ultimele cinci întâlniri din 2023 până în 2025, Manchester City a avut un ușor avantaj, cu două victorii, Crystal Palace a câștigat un meci, iar două s-au terminat la egalitate. Cel mai remarcabil rezultat datează din mai 2025, când Palace a câștigat finala Cupei FA cu 1-0, la doar o lună după ce City i-a învins cu 5-2 în campionat, în aprilie 2025. Golurile au fost o constantă, scorul total în această perioadă fiind de 13-9 în favoarea lui City, iar în patru meciuri s-au marcat cel puțin patru goluri. Doar finala din mai 2025 a rupt această tendință, cu un scor strâns de 1-0, iar cele două egaluri din 2023 și 2024 s-au terminat cu 2-2, ceea ce demonstrează încă o dată cât de des ambele linii ofensive reușesc să înscrie. Din punct de vedere defensiv, City a primit goluri în toate cele cinci meciuri, iar Palace în patru, ceea ce confirmă ideea unui duel deschis. Reprizele a doua au fost deosebit de animate, în patru din cele cinci întâlniri fiind marcate cel puțin două goluri, iar în trei dintre ele cel puțin trei. Palace a marcat în trei meciuri consecutive după pauză, iar City a reușit acest lucru în majoritatea întâlnirilor. În partea din Premier League a acestor dueluri recente, City este neînvinsă, cu două victorii și două egaluri, marcând cel puțin de două ori în fiecare meci. Momentul de glorie al lui Palace a fost finala Cupei FA din mai 2025, victoria cu 1-0 care a decis trofeul într-un singur meci. Este posibil ca ambele echipe să se bazeze pe aceste amintiri, City pe dominarea ligii, Palace pe dovada că le poate face rău.
