Zece victorii consecutive pe teren propriu, locul trei în Premier League și totuși senzația că seria Aston Villa se află pe gheață subțire. În această situație, echipa lui Unai Emery primește Nottingham Forest la Villa Park, locul trei jucând împotriva locului șaptesprezece. În timpul săptămânii, echipa a suferit o înfrângere clară, 1-4, la Arsenal, dar în clasament, echipa din Birmingham rămâne ferm în cursa pentru titlu, la doar două puncte în spatele Manchester City și la șase puncte în fața Liverpool. Pentru Forest, această deplasare vine în mijlocul unei crize de formă sub conducerea lui Sean Dyche, cu o singură victorie din cinci meciuri de campionat și un singur gol în ultimele trei partide. Cu 18 puncte, se află pe locul 17, la doar patru puncte în fața West Ham, iar așteptările după cheltuielile mari din vară și avansarea în Europa League sunt până acum mult sub așteptări, chiar dacă posibila revenire a lui Ola Aina pe postul de fundaș lateral ar putea ajuta la menținerea în ligă. Cu toate acestea, ultimele confruntări directe promit mai multă tensiune decât sugerează clasamentul, în ultimele cinci meciuri de campionat fiind întotdeauna un câștigător și cel puțin două goluri, Villa fiind cu trei victorii puțin înaintea lui Forest, cu două. Cea mai recentă întâlnire de la Villa Park s-a încheiat în aprilie cu un scor de 2-1 pentru echipa lui Emery, ceea ce sugerează că Forest ar putea menține meciul mai strâns decât sugerează cotele.
- Locul de desfășurare: Villa Park, Birmingham
- Data și ora: 03.01.2026, 13:30
- Competiție: Premier League (etapa a 20-a)
Piața tinde spre o victorie clară a gazdelor și chiar spre un succes fără goluri, dar recentele slăbiciuni defensive ale lui Villa și pericolul individual reprezentat de Anderson și Hudson-Odoi de la Forest sugerează mai degrabă goluri de ambele părți și o repriză a doua animată, dacă Dyche își va deschide echipa pe parcursul meciului.
Aston Villa: formă și bilanț
Aston Villa abordează meciul cu Forest cu una dintre cele mai interesante forme din ligă. Se află pe locul trei, cu 39 de puncte, la doar două puncte în spatele lui Manchester City și deja la șase puncte în fața lui Liverpool, ceea ce înseamnă că nu mai este doar un candidat la top 4, ci un factor real în lupta pentru titlu. Înfrângerea cu 1-4 la Arsenal a frânat puțin avântul, dar pe parcursul toamnei au depășit constant așteptările. În toate competițiile, au câștigat patru din ultimele cinci meciuri, iar fiecare dintre aceste dueluri a fost bogat în goluri. Seria include o revenire cu 2-1 în campionat la Chelsea, victorii strânse în campionat cu 3-2 la West Ham și 2-1 acasă împotriva Manchester United, precum și o victorie cu 2-1 în Europa League în deplasare la Basel. Doar meciul cu Arsenal a fost o excepție, când organizarea defensivă s-a destrămat după pauză. Modelele din spatele acestor rezultate sunt clare: Villa a marcat în fiecare dintre aceste cinci meciuri, dar a și primit goluri, de cele mai multe ori devreme, și aproape niciodată nu câștigă prima repriză, dar domină după pauză. Au câștigat patru dintre ultimele cinci reprize secunde și, de obicei, termină meciurile mai puternici decât adversarii, ceea ce spune multe atât despre condiția fizică a jucătorilor, cât și despre abilitatea lui Unai Emery de a influența meciurile de pe banca de rezerve. Din punct de vedere al personalului, multe lucruri se potrivesc în acest tablou, Watkins fiind din nou omul decisiv, dubla sa la Chelsea și răspunsul tardiv la Arsenal subliniind statutul său de principal punct de referință în atac, susținut de Rogers și Malen. În spatele lor, Martinez, Konsa și Lindelöf fac o muncă enormă, fără să reușească însă să termine multe meciuri fără goluri primite, în timp ce accidentarea lui Mings și absența lui Guessand la AFCON îl fac pe Emery să fie mai prudent în ceea ce privește adâncimea defensivă și opțiunile alternative în atac.
Aston Villa va rămâne probabil la familiarul 4-2-3-1, Martínez fiind în poartă în spatele unei linii de patru formate din Cash, Konsa, Lindelöf și Digne. Onana și Tielemans formează dubla de mijloc, în timp ce Sancho, Buendía și Rogers acționează în spatele lui Watkins și îl susțin în atac. Această formație combină controlul mingii cu forța de penetrare verticală, chiar dacă echipa titulară definitivă se poate schimba. În acest pronostic, Konsa și un Lindelöf revigorat rămân în apărarea centrală, Mings fiind în continuare indisponibil din cauza problemelor la coapsă. Guessand este plecat la meciurile internaționale, motiv pentru care lățimea aripilor este puțin redusă. În acest scenariu, Rogers și Sancho vor începe în jurul lui Buendía, în timp ce McGinn sau Malen ar putea intra ușor în echipa de start dacă Emery dorește mai multă energie sau traiectorii mai directe pe aripi, astfel încât rămâne loc pentru ajustări.
Nottingham Formă și bilanț
Nottingham Forest se deplasează la Villa Park într-o formă neplăcută în campionat. Se află pe locul 17 în clasament, cu 18 puncte din 19 meciuri, la doar trei puncte în spatele lui Leeds, dar la patru puncte în fața lui West Ham, astfel încât lupta pentru evitarea retrogradării se strânge din nou. Trei înfrângeri consecutive în Premier League, culminând cu înfrângerea cu 2-0 acasă împotriva lui Everton, contrastează puternic cu optimismul creat de preluarea funcției de către Sean Dyche, locul șapte ocupat în sezonul trecut și investițiile mari în lot. Pe ansamblu, imaginea este mixtă: Forest a învins Tottenham cu 3-0 într-un meci agresiv, orientat spre atac, și a câștigat cu 2-1 la Utrecht în Europa League, dar acest moment de glorie a fost urmat de înfrângeri la limită în campionat împotriva lui Fulham și Manchester City, precum și de înfrângerea clară cu 2-0 împotriva lui Everton, o serie de trei meciuri în care Forest a marcat un singur gol și a creat puține ocazii clare. Cifrele recente subliniază această inconsistență, în ultimele cinci meciuri din toate competițiile înregistrându-se două victorii și trei înfrângeri, iar niciunul dintre aceste meciuri nu s-a terminat la egalitate, Forest oscilând astfel între înflorire și declin. Fiecare repriză din această serie a rămas sub 1,5 goluri, în timp ce patru dintre aceste cinci meciuri au depășit 1,5 goluri în timpul regulamentar, iar Forest a primit goluri într-un raport similar. Interesant este că indicatorii generali continuă să fie destul de pozitivi, în ultimele două luni Forest acumulând 23 de puncte din 13 meciuri în toate competițiile, la care se adaugă o diferență de goluri ajustată pozitiv, care i-a adus pe locul 18 într-un clasament al celor mai în formă echipe din Europa. Primele nouă meciuri de campionat ale lui Dyche au adus 13 puncte și calificarea în Europa League, chiar dacă actuala cădere în campionatul intern arată că această bază este încă fragilă. Problemele de personal accentuează această volatilitate, operația la genunchi a lui Woods scoate din cursă un atacant însetat de goluri, Kalimuendo se luptă cu probleme de ritm și este deja asociat cu o revenire în Ligue 1. La acestea se adaugă problema la gambă a lui Ndoye, accidentarea la coapsă a lui Yates, precum și participarea la meciurile internaționale a lui Sangaré și Boly, ceea ce limitează opțiunile lui Dyche și pune o presiune suplimentară pe Anderson, a cărui formă a trezit interesul Manchester City, precum și pe Hudson-Odoi și Gibbs-White, care ar trebui să asigure impulsul ofensiv. Din punct de vedere tactic, Dyche continuă să caute echilibrul potrivit. Înfrângerea împotriva lui Everton a fost marcată de 70,1% posesie și 52 de centrări, dar a adus foarte puțină forță de penetrare, motiv pentru care a cerut o combinație mai bună între pase scurte și joc direct. Revenirea așteptată a lui Aina, care poate schimba centrarile, împreună cu Williams și Zinchenko, ar putea fi decisivă pentru a face structura defensivă a lui Forest mai strânsă și mai compactă.
La Nottingham Forest, se așteaptă ca Dyche să rămână la 4-2-3-1, iar prognoza noastră este în consecință, cu Victor în poartă, în spatele unei apărări cu patru jucători formată din Williams, Milenkovic, Murillo și Zinchenko. Anderson și Douglas Luiz vor asigura mijlocul terenului, Anderson conducând pressingul și schimbările de joc, Gibbs-White preluând rolul de număr 10, flancat de Ndoye și Hudson-Odoi, cu Jesus în centrul atacului. Dyche ar putea face unele schimbări în componența echipei, dar formația de bază ar trebui să rămână similară. Accidentările și absențele marchează această echipă prevăzută, Ndoye fiind incert din cauza unei probleme la gambă, astfel încât Bakwa sau Hutchinson ar putea fi folosiți pe aripi. Aina este o opțiune și oferă o alternativă suplimentară pe postul de fundaș lateral, chiar dacă în pronosticul nostru Williams își păstrează locul. Boly și Sangaré sunt la naționalele lor, Yates nu este disponibil, iar operația la genunchi a lui Woods îi lasă pe Jesus, Awoniyi și Kalimuendo ca opțiuni pentru vârf.
Aston Villa – Nottingham Comparație directă și statistici
În ultimele cinci întâlniri, care datează din 2023, Aston Villa are un ușor avantaj, cu trei victorii față de două pentru Nottingham Forest, fără niciun egal, acest duel fiind caracterizat în ultima perioadă aproape exclusiv de rezultate clare. Avantajul terenului propriu a fost motivul recurent, Villa primind Forest de trei ori în această perioadă și câștigând de fiecare dată, ultima dată cu o victorie cu 2-1 în aprilie 2025, după victorii anterioare în 2024 și 2023. Forest a răspuns pe propriul stadion cu două victorii acasă, 2-1 în 2024 și 2-0 în 2023, astfel încât niciuna dintre echipele vizitatoare nu a reușit să se impună. În ceea ce privește golurile, întâlnirile au rămas constant deschise, fără a degenera în haos, toate cele cinci meciuri s-au încheiat cu cel puțin două goluri, patru dintre ele rămânând sub patru, iar în trei dintre cele cinci dueluri au marcat ambele echipe. Un detaliu recurent se referă la faza de după pauză: în patru dintre aceste cinci meciuri, Forest a marcat în repriza a doua, iar Villa a încasat goluri în mod corespunzător în această perioadă. Combinat cu lipsa egalurilor, acest lucru le transmite lui Unai Emery și Sean Dyche un mesaj clar: în această confruntare este necesară concentrarea până la fluierul final, în loc să se administreze un punct din timp.
