Liderul clasamentului împotriva campioanei en titre la Emirates, această a 21-a etapă a Premier League pare deja un mic punct de referință în cursa pentru titlu și pentru primele patru locuri, când Arsenal o primește joi seara pe Liverpool. Arsenal conduce liga, cu șase puncte în fața Manchester City, afectată de accidentări, în timp ce Liverpoolul lui Arne Slot ocupă locul patru, la opt puncte în spatele Aston Villa și la doar trei puncte în fața Chelsea, iar casele de pariuri consideră echipa lui Mikel Arteta clar favorită. Londonezii sunt într-o formă excelentă, întăriți de revenirea cu 3-2 la Bournemouth, unde Rice a marcat de două ori după problema la genunchi și a menținut pe drumul cel bun scumpele transferuri din vară, în ciuda accidentărilor din apărare. Liverpool, care a învins Arsenal cu 1-0 la Anfield în august, vine după un 2-2 cu Fulham și continuă să pară puțin eficientă în atac în campionat, fără Salah, Isak, accidentat, și Ekitike, recent accidentat.
- Locul de desfășurare: Emirates Stadium, Londra
- Data și ora: 08.01.2026, 21:00
- Competiție: Premier League (etapa a 21-a)
Pariurile noastre indică clar Arsenal. Încurajat de dubla lui Rice la Bournemouth și susținut în plus de criza defensivă a lui City, liderul clasamentului justifică pariul pe victoria lui Arsenal, chiar dacă piața oferă o cotă relativ mică de 1,6. La Liverpool se ciocnesc în prezent probleme de identitate și un scor de goluri totuși fiabil, în timp ce Arsenal trebuie să renunțe la Calafiori și Mosquera. În acest context, pariurile pe faptul că ambele echipe vor înscrie și că Arsenal va conduce la pauză par mai interesante pentru a profita de starturile lente frecvente ale Liverpoolului decât un pariu pe cota de 5,5 pentru deplasare.
Verificarea formei și bilanțului lui Arsenal
Arsenal intră în această confruntare cu Liverpool ca lider detașat, cu 48 de puncte și un avans de șase puncte față de Manchester City, afectată de accidentări. Recenta victorie cu 3-2 la Bournemouth, după o greșeală din prima parte a meciului, a subliniat starea de spirit din club. Rice s-a întors după probleme la genunchi și a marcat de două ori. A fost una dintre acele zile în deplasare în care pretendenții la titlu mai degrabă se luptă decât strălucesc.
Cifrele din ultimele cinci meciuri din toate competițiile arată un model clar. Arsenal înscrie în fiecare meci, în patru dintre aceste întâlniri marcând mai mult de un gol, dar în majoritatea meciurilor primește și un gol, Bournemouth fiind excepția, cu cele trei goluri primite. Primele reprize tind să fie strânse, iar după pauză meciurile se deschid, ceea ce indică controlul pe perioade mai lungi, dar și vulnerabilitatea odată ce ritmul crește.
Rotația lui Arteta pare să susțină mai degrabă această formă decât să o perturbe. Hincapié și Lewis-Skelly lucrează discret pe partea stângă a apărării, în timp ce Calafiori și Mosquera se recuperează, iar lista accidentaților este relativ scurtă. Mai în față, Gyökeres încă se obișnuiește cu sistemul, Arteta l-a folosit pe Merino temporar în centru și se bazează în plus pe Jesus și Havertz, care s-au întors. Se poate spune că cea mai puternică versiune a acestui atac nu a fost încă văzută.
La nivel individual, coloana vertebrală este impresionantă. Rice, Saka și Gabriel Magalhães apar deja în clasamentele Ballon d’Or și acționează în mod vizibil ca jucători de conducere. Deoarece City este cu șase puncte în urmă și se luptă cu probleme de accidentări în defensivă, forma actuală a lui Arsenal deschide o șansă reală. Acum este esențial să se mențină această intensitate, în loc să se facă din nou un salt mare.
Arsenal va juca probabil în formația obișnuită 4-3-3, cu Raya în poartă, în spatele unei linii de patru formate din Timber, Saliba, Gabriel și Hincapié. Rice și Zubimendi ar trebui să asigure mijlocul terenului, Ødegaard va juca în fața lor, în timp ce Saka și Martinelli Gyökeres vor flanca atacul. Este vorba de o formație prevăzută și încă neconfirmată, mai ales că Mosquera, Calafiori și Dowman sunt în continuare accidentați. Din punct de vedere tactic, acest sistem ar miza din nou pe parteneriatul dintre Saliba și Gabriel, care ar trebui să mențină o linie relativ înaltă, iar Timber și Hincapié ar asigura lățimea pe flancuri.
Rice și Zubimendi aduc control în fața apărării și îl eliberează pe Ødegaard, astfel încât acesta să poată lega jocul cu Saka și Martinelli. În atac, Gyökeres ar trebui să înceapă, în timp ce Jesus și Havertz rămân alternative clare de pe bancă.
Liverpool Formă și bilanț
Liverpool se deplasează la Emirates într-o formă oarecum ciudată în campionat. În ultimele cinci meciuri din Premier League, echipa a rămas neînvinsă, cu victorii împotriva lui Brighton, Tottenham și Wolves, urmate de un egal acasă cu Leeds și 2-2 la Fulham. Această serie i-a stabilizat pe locul patru, cu 34 de puncte, la opt puncte în spatele lui Aston Villa, pe locul trei, și cu un avans de trei puncte față de Chelsea, pe locul cinci.
Meciul în deplasare la Fulham a rezumat bine contradicțiile din echipa lui Arne Slot. Liverpool a intrat în dezavantaj după practic prima ocazie reală a gazdelor, apoi s-a îmbunătățit după pauză, când Wirtz a marcat din nou și Gakpo părea să fi furat victoria cu un gol în prelungiri, înainte ca Harrison Reed să egaleze la 2-2, dezvăluind vulnerabilitatea cunoscută. Cu trei zile înainte, Leeds plecase de la Anfield cu un 0-0, ceea ce subliniază încă o dată cât de inofensiv poate părea jocul ofensiv al Liverpoolului în prima repriză.
În general, seria de nouă meciuri fără înfrângere sub conducerea lui Slot pare mai puțin impresionantă dacă luăm în considerare adversarii. Egalurile cu Sunderland, Leeds de două ori și acum Fulham indică mai degrabă probleme de control decât rezistență pură. Faptul că nu a marcat în 13 din 20 de meciuri de campionat înainte de pauză și că patru din ultimele cinci meciuri au început prudent și s-au deschis abia mai târziu indică un început deliberat de prudență.
Totuși, acest conservatorism a fost pedepsit în mod repetat în fazele finale. Reacțiile lente la fazele fixe și golurile primite în prelungiri împotriva lui Crystal Palace, Chelsea, Leeds și Fulham au costat deja șase puncte în campionat, motiv pentru care forma Liverpoolului pare mult mai fragilă sub seria de rezultate bune.
Contextul explică într-o oarecare măsură această abordare. Slot a consolidat defensiva Liverpoolului după o serie de meciuri dificile în toamnă, dar prețul este o idee mai puțin inspirată în atac, iar construcția rămâne adesea lentă și previzibilă. Atacanții importanți lipsesc, Salah este la Cupa Africii, Isak și Ekitike sunt accidentați, astfel încât Gravenberch și Wirtz poartă o mare parte din creativitate, în timp ce Real Madrid urmărește cu atenție și există tensiuni interne cu privire la cât de repede ar trebui să se acorde încredere talentelor precum Ngumoha sau Nyoni.
În pronosticul nostru, Liverpool rămâne într-o formație 4-2-3-1, dar nici aici nu este nimic confirmat, cu Alisson în poartă, în spatele unei linii de patru formate din Bradley, Konaté, Van Dijk și Kerkez. Gravenberch și Mac Allister ar trebui să formeze dubla de mijloc, în timp ce Szoboszlai, Wirtz și Chiesa Gakpo vor sprijini atacul, Gakpo putând juca din nou în centru, iar Wirtz puțin în spatele său. Această formație preconizată reflectă absențele actuale: Salah este plecat cu echipa națională, Isak este în continuare indisponibil din cauza unei fracturi la picior, iar Ekitike, golgheterul echipei în acest sezon, este incert după problemele pe care le-a avut la coapsă. Endo și Bajcetic nu sunt disponibili nici ei la mijlocul terenului. Wirtz, care a fost unul dintre cei mai remarcabili atacanți în ultimele meciuri de campionat, se alătură din nou lui Gakpo ca soluție tactică temporară, la care Slot a apelat de mai multe ori în acest sezon.
Arsenal – Liverpool Comparație directă și statistici
În ultimele cinci confruntări directe, Liverpool are un bilanț ușor favorabil, cu două victorii, o victorie pentru Arsenal și două egaluri, în total, Reds au marcat nouă goluri, iar Arsenal opt. La Anfield, Liverpool a înregistrat două victorii și un egal în această perioadă, iar la Emirates, Arsenal a rămas neînvins, cu o victorie și un egal.
Cronologic, ultima victorie a lui Arsenal datează din 2024, un succes cu 3-1 pe teren propriu. A urmat o victorie a Liverpoolului într-un meci amical cu 2-1 în 2024, apoi două meciuri consecutive de campionat cu 2-2 în 2024 și mai 2025. Cea mai recentă întâlnire din august 2025 a rupt acest tipar, Liverpool câștigând cu 1-0 în deplasare într-un meci mai strâns.
Liverpool a marcat în toate cele cinci meciuri, Arsenal primind astfel un gol în fiecare dintre aceste întâlniri. Arsenal a câștigat patru dintre cele cinci meciuri, doar în august 2025 neînregistrând niciun gol, iar în patru dueluri ambele echipe au marcat, ceea ce arată cât de des meciurile au fost deschise, doar o singură întâlnire terminându-se cu mai puțin de trei goluri.
Ritmul golurilor este, de asemenea, remarcabil. În patru din cele cinci meciuri, au fost marcate cel puțin două goluri înainte de pauză, ceea ce reprezintă o rată de 80% pentru ambele echipe, iar Liverpool a marcat în prima repriză în toate meciurile, cu excepția unuia. După pauză, meciurile au fost mai controlate, niciunul dintre ele neavând mai mult de două goluri în repriza a doua.
Din punct de vedere al rezultatelor, Liverpool are o serie de trei meciuri fără înfrângere în această confruntare, mai întâi două egaluri, apoi victoria din august 2025, în timp ce Arsenal nu a mai câștigat împotriva Reds de la victoria cu 3-1 din 2024. S-ar putea crede că ambii antrenori se uită la această istorie bogată în goluri și încearcă să facă meciul ceva mai compact.
