Promovata Sunderland surprinde în Premier League, fiind un candidat neașteptat pentru prima jumătate a clasamentului, în timp ce Leeds, în ciuda unor mici semne de speranță, continuă să se lupte pentru evitarea retrogradării. Duminică, Régis Le Bris își primește echipa la Stadium of Light pentru etapa a 18-a. Sunderland ocupă locul șapte cu 27 de puncte după un 0-0 la Brighton, în timp ce echipa lui Daniel Farke se află pe locul 16 cu 19 puncte. Victoria cu 4-1 asupra Crystal Palace a redus puțin presiunea, dar nu a eliminat-o complet. Ultima întâlnire din Championship a fost câștigată la limită de Leeds cu 2-1, un alt meci din Premier League care este considerat de casele de pariuri ca fiind în mare parte echilibrat. Sunderland a depășit cu mult așteptările în lupta pentru menținerea în ligă, dar ascensiunea s-a aplatizat, iar Le Bris trebuie să facă față acum la șase absențe din cauza Cupei Africii. Leeds mizează pe o apărare cu trei fundași, faze fixe puternice și seria de goluri a lui Calvert-Lewin, dar va călători fără Longstaff și James.
- Locul de desfășurare: Stadium of Light, Sunderland
- Data și ora: 28.12.2025, 15:00
- Competiție: Premier League (etapa a 18-a)
Prognozele pentru acest meci tind spre goluri și spre o rezistență crescândă a lui Leeds, ceea ce se potrivește bine cu impresiile recente. Leeds vine după o victorie zdrobitoare cu 4-1 împotriva Crystal Palace, înflorește într-o linie de trei cu acțiuni clare și o mare forță în situații standard, în timp ce Sunderland, care ocupă în prezent locul șase, pare slăbit de plecările pentru AFCON și mai puțin fiabil în defensivă.
Sunderland Formă și bilanț
Sunderland abordează această confruntare într-o formă bună în Premier League, cu două victorii, două egaluri și o înfrângere în ultimele cinci meciuri de campionat. Se află pe locul șapte, cu 27 de puncte, la doar două puncte în spatele lui Liverpool și la unul în fața lui Crystal Palace, ceea ce este clar peste așteptările dinaintea sezonului pentru o echipă promovată, chiar dacă avântul de la începutul sezonului s-a mai temperat între timp. Ultimele meciuri au fost inconstante: victoria cu 3-2 acasă împotriva lui Bournemouth a dezvăluit multe idei ofensive, dar și neglijențe defensive. Remiza 1-1 la Liverpool a fost impresionantă, în timp ce înfrângerea cu 3-0 la Manchester City a scos la iveală diferența față de vârful clasamentului. Victoria cu 1-0 în derby-ul cu Newcastle, pe Stadium of Light, a părut mai degrabă controlată decât fluidă, iar remiza 0-0 la Brighton a sugerat că abordarea cu trei atacanți a lui Le Bris rămâne uneori puțin ineficientă. Cifrele de bază indică o echipă care se află într-un echilibru fragil: pe parcursul sezonului, Sunderland a marcat 19 goluri în campionat din aproximativ 14,9 goluri așteptate, ceea ce înseamnă că valorificarea ocaziilor este ușor superioară generării de ocazii. În defensivă, rămân compacti, Robin Roefs joacă atât de bine încât ar putea juca un rol în echipa sezonului lui Jamie Carragher, iar Granit Xhaka conferă structură mijlocului de teren, dar înfrângerea împotriva lui City a arătat că blocul defensiv începe să se fisureze de îndată ce presiunea este depășită. În ultimele meciuri din Premier League se conturează un tipar: Sunderland domină rar adversarul la început, niciunul dintre ultimele cinci meciuri nu a fost decis la pauză, dar adesea se descurcă mai bine pe măsură ce meciul avansează și au marcat deja șase goluri după minutul 80 în acest sezon. Régis Le Bris trebuie să mențină acest nivel fără Mandava, Masuaku, Diarra, Sadiki, Talbi și Traoré în timpul AFCON, astfel încât obiectivul realist este probabil acela de a menține vie discuția despre Europa și, în același timp, de a asigura stabilitatea în ligă.
Se așteaptă ca Sunderland să rămână la formația 4-2-3-1 cu care s-a obișnuit, cu Roefs în poartă după prima jumătate de sezon foarte bună. În fața lui ar trebui să înceapă o linie de patru cu Mukiele, Ballard, Alderete și Hume, Xhaka și Geertruida formând probabil dubla de mijloc, în fața cărora vor juca Adingra, Le Fée și Rigg, care îl vor susține pe Brobbey în rolul de atacant central. Aceasta este o formație prevăzută, nu o echipă de start confirmată.
Șase nominalizări la AFCON, Mandava, Masuaku, Diarra, Sadiki, Talbi și Traoré, au fost deja evidențiate ca o povară pentru lotul Sunderland, prin urmare, această echipă prevăzută se bazează în mare măsură pe forțe cunoscute. Structura în posesia mingii ar trebui să se bazeze în mare parte pe Xhaka și Le Fée, în timp ce Adingra, care este disponibil după ce a ratat lotul Coastei de Fildeș, are sarcina de a-l pune în valoare pe Brobbey. Este posibil ca Neil, Mundle sau Poveda să aducă energie suplimentară de pe bancă în faza finală.
Verificarea formei și bilanțului Leeds
Leeds vine la Stadium of Light cu un bilanț ușor îmbunătățit în ligă. Se află pe locul 16, cu 19 puncte, la șase puncte de zona retrogradării, dar la doar trei puncte în spatele lui Bournemouth și la un punct în fața lui Nottingham Forest, așa că marja de eroare rămâne mică. Două victorii și două egaluri din ultimele patru meciuri din Premier League au relaxat vizibil atmosfera, fără a elimina complet sentimentul de pericol. La baza acestui lucru au stat performanțe semnificativ mai bune în campionat: o victorie cu 3-1 împotriva lui Chelsea a arătat un pressing mai agresiv și o posesie mai calmă a mingii. Egalul 3-3 cu Liverpool a subliniat pericolul ofensiv, dar a scos la iveală slăbiciunile defensive. Egalul 1-1 la Brentford a fost dificil și mai degrabă dezamăgitor, înainte ca victoria cu 4-1 împotriva lui Crystal Palace, în care toate golurile au fost marcate din lovituri libere, să pună în valoare avantajul echipei. Înfrângerea anterioară cu 3-2 la Manchester City a fost încurajatoare, în ciuda rezultatului, chiar dacă în unele faze jocul a fost încă nefinisat. Per ansamblu, Leeds se dezvoltă într-una dintre echipele haotice ale ligii, cu o singură înfrângere în ultimele cinci meciuri. În fiecare dintre aceste meciuri din Premier League, ambele echipe au marcat, iar meciurile au depășit cu mult media obișnuită de goluri. Leeds a marcat și a primit goluri în fiecare repriză, fără a pierde aceste reprize, ceea ce indică o rezistență crescândă, dar și o tendință de a deschide meciurile atunci când picioarele obosesc. Standardele constituie coloana vertebrală a acestei mici renașteri: Leeds are deja 12 goluri din standard, cele mai multe din ligă și mai multe decât Arsenal, și conduce liga în ceea ce privește calitatea ocaziilor din aruncările de la marginea careului în treimea ofensivă, cu aproximativ 2,1 goluri așteptate. Acest lucru se potrivește cu o echipă mai mare din punct de vedere fizic și o formație 5-3-2, în care Ampadu și Stach domină în centru, în timp ce Calvert-Lewin are în prezent o serie de cinci meciuri consecutive în care a marcat în Premier League. Ca promovată, cu o perioadă de transferuri restrânsă în vară, este în general conform cu așteptările să se afle pe locul 16, cu această tendință ascendentă recentă, chiar dacă unii din jurul Elland Road consideră că menținerea în ligă ar fi putut fi mai confortabilă. Un model actual de supercomputer continuă să presupună că Leeds va rămâne în ligă, dar subliniază în același timp cât de strânse sunt marjele. Absența lui Longstaff și James la Sunderland ar putea, de asemenea, să evidențieze cât de mult se bazează sistemul lui Farque pe forța de alergare.
Leeds va rămâne probabil la formația 3-5-2, cu care Daniel Farke s-a obișnuit între timp. În formația noastră prevăzută, Perri joacă în spatele unei linii de trei formate din Rodon, Bijol și Struijk. Bogle și Gudmundsson vor asigura lățimea pe flancuri, Ampadu va ocupa rolul cel mai retras în mijlocul terenului, în timp ce Stach și Aaronson se vor putea concentra pe recuperarea mingilor și atacarea fazelor fixe, care rămân una dintre armele cele mai importante ale lui Leeds. În atac, Calvert-Lewin și Okafor ar trebui să formeze în continuare duo-ul ofensiv, mai ales datorită formei actuale a lui Calvert-Lewin. Longstaff și James sunt indisponibili, ceea ce limitează opțiunile la mijlocul terenului și pe aripi. Nmecha se recuperează după o accidentare la coapsă și, în ciuda speculațiilor privind revenirea sa, rămâne în afara lotului în această prognoză, astfel încât Harrison, Gnonto și Piroe sunt cele mai probabile opțiuni de schimb.
Sunderland – Leeds Comparație directă și statistici
În ultimele cinci confruntări directe, bilanțul dintre Sunderland și Leeds este perfect echilibrat. Ambele echipe au înregistrat câte o victorie și trei egaluri, cu un total de cinci goluri marcate de fiecare parte. Cea mai recentă întâlnire datează din februarie 2025, când Leeds a câștigat cu 2-1 acasă în Championship, ceea ce înclină minim balanța în favoarea lor înaintea acestei confruntări din Premier League. Meciurile au fost foarte strânse, niciunul dintre cele cinci nu s-a decis cu mai mult de un gol diferență, iar patru s-au încheiat cu mai puțin de 3,5 goluri în total. Sunderland a rămas fără gol doar o singură dată în această perioadă, Leeds la fel, ceea ce indică meciuri în mare parte echilibrate, în care niciuna dintre echipe nu a dominat pe ambele părți pentru perioade lungi de timp. Primele reprize au fost deosebit de defensive: în patru dintre ultimele cinci dueluri, scorul era egal la pauză, iar în majoritatea acestor reprize s-a marcat cel mult un gol. Sunderland nu a fost niciodată în urmă la pauză în această serie, Leeds nu a condus niciodată, diferențele apărând de obicei după pauză și fiind foarte mici. Prin urmare, din acest eșantion de cinci meciuri nu se poate deduce un avantaj psihologic clar: Sunderland a obținut o victorie strânsă în 2023, Leeds a răspuns cu o victorie pe teren propriu în ultima întâlnire, iar celelalte trei meciuri s-au încheiat la egalitate. Pentru Le Bris și Farke, mesajul cel mai important ar trebui să fie o anumită prudență, deoarece istoria recentă indică mai degrabă un alt duel strâns și controlat decât un meci complet deschis, cu multe goluri.
