Nuggets – Timberwolves NBA Playoffs 2023/24, 2ος γύρος, παιχνίδι 2, Τρίτη, 07.05.2024
Τι τρόπος για να ξεκινήσει αυτή η σειρά! Ο Άντονι Έντουαρντς είναι ο ενσαρκωμένος εφιάλτης για όλους τους οπαδούς των πρωταθλητών, οι οποίοι θα πρέπει από εδώ και στο εξής να κάνουν τον σταυρό τους για τα παιδιά τους.
Γιατί πριν το καταλάβουν, το Ντένβερ μπορεί να χρειαστεί να πάει στη Μινεσότα με ρεκόρ 0-2, και αυτό είναι κάτι που πρέπει να αποφευχθεί πάση θυσία.
Εν τω μεταξύ, στα προγνωστικά μου για τους Nuggets Timberwolves, επιμένω στο πρακτορείο στοιχημάτων να ποντάρω και πάλι στο tip που έχω ήδη καταθέσει με επιτυχία το περασμένο Σαββατοκύριακο
Τι σας είπα στην πρόβλεψή μου για το παιχνίδι 1 Nuggets Timberwolves; Αυτή η νεανική ομάδα δεν φοβάται ούτε τον θάνατο ούτε τον διάβολο και είναι πραγματικά ικανή για όλα σε αυτά τα πλέι οφ του ΝΒΑ του 2024.
Μετά τη συνολική νίκη με 4-0 επί των Suns, η οποία διαβάζεται εξίσου καθαρά όπως και στο ποδόσφαιρο, οι πρωταθλητές έχουν πλέον ξεπεράσει και τους Timberwolves στην σχεδόν απόρθητη Ball Arena – τουλάχιστον στην πρεμιέρα!
Η Μινεσότα διατήρησε την ψυχραιμία της στη νίκη με 106-99 σε ένα παιχνίδι του οποίου η έκβαση θα εξέπληξε ακόμη και πολλούς ειδικούς. Ο Νίκολα Γιόκιτς μοιάζει απίθανο να μπορέσει τελικά να υπερασπιστεί μόνος του τον τίτλο για το Ντένβερ
Ο Τζόκιτς ήταν μια ανησυχία για τη Μινεσότα πριν από τη σέντρα, αλλά εκ των υστέρων δεν αποτελεί πλέον πρόβλημα για τους αουτσάιντερ! Ο Σέρβος είχε αντίκτυπο μόνο σε λίγες φάσεις και φάσεις, αλλά δεν κυριάρχησε στο παιχνίδι, τουλάχιστον όχι στο επίπεδο που κυριάρχησε ο Άντονι Έντουαρντς.
Αυτό από μόνο του αποτελεί τεράστια επιτυχία για τους Γουλβς. Άλλωστε, μπορούν να χρησιμοποιήσουν περισσότερο “μέγεθος” απέναντι στον Γιόκιτς απ’ ό,τι οι περισσότερες ομάδες. Μετά το εναρκτήριο παιχνίδι της σειράς, σχεδόν όλα όσα είχαν σχεδιάσει οι φιλοξενούμενοι σε επίπεδο τακτικής έχουν λειτουργήσει μέχρι στιγμής.
Η Μινεσότα ξεκίνησε με τον Τάουνς απέναντι στον Γιόκιτς, ο οποίος μπήκε από νωρίς σε πρόβλημα φάουλ απέναντι στον Σέρβο. Όμως οι Wolves βρήκαν γρήγορα απάντηση σε αυτό – υπήρχε και ο Rudy Gobert και ο Reid, που ήξεραν πώς να κάνουν δύσκολη τη ζωή του σέντερ των Nuggets
Όπως ο Μπάτμαν χρειάζεται έναν δυνατό Ρόμπιν για να τον στηρίζει, έτσι και ο Νίκολα Γιόκιτς χρειάζεται την υποστήριξη ενός πλήρως λειτουργικού και κοφτερού Τζαμάλ Μάρεϊ για να υλοποιήσει με επιτυχία ένα μεγάλο μέρος των επιθετικών κινήσεων των Νάγκετς.
Όμως ακριβώς εδώ ανοίγει ξαφνικά ένα εργοτάξιο απόψε! Είναι όντως ο Jamal Murray απόλυτα έτοιμος για δράση;
Από τον πρώτο γύρο κόντρα στους Λέικερς, όταν υπέστη μυϊκό τραυματισμό στη γάμπα, αποδεδειγμένα δεν μπόρεσε να προπονηθεί σωστά. Και το Σάββατο, δεν σκόραρε στο πρώτο ημίχρονο (για πρώτη φορά στην καριέρα του στα πλέι οφ).
Αυτό όχι μόνο δημιουργεί ανησυχίες για τη δύναμη και την ενέργειά του για το Game 2, αλλά φυσικά και για τα δύο ταξίδια στη Μινεσότα!
Θυμηθείτε – υπάρχει μόνο μία ημέρα διακοπή μεταξύ των αγώνων 1 και 2, οπότε ο Murray θα ξεκουραστεί πρώτα κατά τη διάρκεια των τριών ημερών χωρίς αγώνες μεταξύ των αγώνων 2 και 3.
Αν όμως αγωνιστεί ξανά απόψε, οι Nuggets μπορεί να βρεθούν να χάνουν 2-0 μέχρι τότε και να πηγαίνουν στη Μινεάπολη υπό τις χειρότερες δυνατές συνθήκες.
Αυτό θα ήταν δυσάρεστο τόσο για τους ίδιους όσο και για τον Murray. Τα καλά νέα, πάντως, είναι ότι έπαιξε πολύ καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο και κατάφερε να πετύχει 17 πόντους.
Παρόλα αυτά, θα πρέπει να δαπανήσει πολλή ενέργεια στην άμυνα για να συμβαδίσει με έναν γρήγορο γκαρντ όπως ο Κόνλεϊ, ο οποίος σημείωσε 14 πόντους και 10 ασίστ
Πάντως, ο Άντονι Έντουαρντς ήταν καθοριστικός για την επιτυχία των Wolves στο Game 1 – και περιμένω ότι ο ιδιαίτερα κινητοποιημένος shooting star θα ξεπεράσει τον Νίκολα Γιόκιτς και στο Game 2. Οι Nuggets χρειάζονται μια απάντηση στην επίθεσή του το συντομότερο δυνατό.
Κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο, πετυχαίνοντας 25 πόντους, και στη συνέχεια, μετά από ένα θλιβερό τρίτο δεκάλεπτο, έγινε πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα για το Ντένβερ μετά από μια άλλη έκρηξη ταχύτητας στην τελευταία περίοδο.
Αφού πέτυχε συνολικά 43 πόντους, ο Έντουαρντς έχει πλέον τα δεύτερα περισσότερα παιχνίδια με 35 πόντους στα πλέι οφ στην ιστορία του ΝΒΑ από παίκτη, ενώ απομένουν τα 23α γενέθλιά του!
Το Ντένβερ, εν τω μεταξύ, ψάχνει απεγνωσμένα να βρει μια στρατηγική για τον Έντουαρντς, όπως έκαναν και οι Σανς στον πρώτο γύρο. Είναι πολύ σωματώδης και δυνατός για τους πιο μυώδεις αμυντικούς (Kentavious Caldwell-Pope) και πολύ γρήγορος για τους μεγαλύτερους (Michael Porter Jr. και άλλοι).
Σε αυτό το σημείο, ειλικρινά δεν ξέρω τι θα κάνει ο προπονητής των Nuggets για να βάλει φρένο στην φιγούρα των Timberwolves.
Αυτό που ξέρω, όμως, είναι ότι θα χρησιμοποιήσω για άλλη μια φορά τις αποδόσεις των Nuggets Timberwolves από τους παρόχους αθλητικού στοιχήματος ως ευκαιρία να τους βάλω στο στόχαστρο με ένα ακόμα “αουτσάιντερ στοίχημα”.
Διότι και πάλι οι πρωταθλητές ευνοούνται έναντι των φιλοξενούμενων με αποδόσεις γύρω στο 1.56 με 2.50.
Συμπεράσματα: Μπορώ κάλλιστα να φανταστώ ότι οι Νάγκετς δεν θα βρουν σύντομα απάντηση στη ζωντανή επίθεση του Άντονι Έντουαρντς.
Αν και ο σούπερ σταρ των Γουλβς εξαφανίστηκε για λίγο στην πρεμιέρα μετά τη διακοπή, όποτε ανέβασε ρυθμό, οι πρωταθλητές ήξεραν μόνο να βοηθούν τον εαυτό τους με φάουλ.
Δεδομένων των αποδόσεων στις αγορές και του Τζαμάλ Μάρεϊ που εμφανίζεται τραυματίας, δεν βλέπω καμία βάση να περιμένω από τους Nuggets να ισοφαρίσουν τη σειρά.
Ως εκ τούτου, επιμένω στο ήδη αποδεδειγμένο tip Nuggets Timberwolves: Νίκη για το αουτσάιντερ!
