NBA Playoffs 2023/24, 1ος γύρος, παιχνίδι 5, Τετάρτη, 01.05.2024
Το γεγονός ότι οι Suns είναι ήδη εκτός είναι για μένα η πρώτη μεγάλη έκπληξη αυτών των playoffs του ΝΒΑ 2024 και μάλιστα σε μόλις τέσσερα παιχνίδια! Αν όμως αποκλείονταν και οι Μπακς, αυτό θα ήταν ο πάτος του βαρελιού.
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την συμβουλή μου Bucks Pacers, υπάρχει πραγματική πιθανότητα οι πρασινόλευκοι να αποκλειστούν από τον πρώτο γύρο. Άλλωστε, τα συνεχή προβλήματα τραυματισμών μπορεί να τους στερήσουν και πάλι δύο από τους βασικούς τους παίκτες …
Η Ιντιάνα απέχει πλέον μόλις μία νίκη από το να φτάσει στα ημιτελικά της Δυτικής Περιφέρειας για πρώτη φορά από το 2014.
Οι Pacers είχαν προηγουμένως υποστεί πέντε διαδοχικούς αποκλεισμούς στον πρώτο γύρο από το 2016 έως το 2020 και πριν από ένα χρόνο τερμάτισαν στην 11η θέση της διοργάνωσης.
Για τους Μπακς, από την άλλη πλευρά, το να βρίσκονται πίσω στην τρέχουσα σειρά και πλέον να απέχουν μόλις ένα βήμα από τον πιθανό αποκλεισμό δεν ήταν μέρος του σχεδίου.
Ωστόσο, σύμφωνα με πολλούς ειδικούς, οι ελλείψεις τραυματισμών του Μιλγουόκι είναι τόσο σοβαρές που θα μπορούσαν να αποκλειστούν οριστικά ήδη από απόψε.
Άλλο πράγμα είναι να πρέπει να αγωνιστείς χωρίς δύο βασικούς. Αλλά είναι άλλο πράγμα να χάνεις το 40% της αρχικής σου ενδεκάδας των All-Stars της Ανατολικής Περιφέρειας τη χειρότερη δυνατή στιγμή.
Αυτή ήταν η κατάσταση των Μπακς την Κυριακή. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν εκτός από την αρχή της σειράς λόγω τραυματισμού στην αριστερή γάμπα.
Στη συνέχεια, ο Damian Lillard τραυμάτισε εκ νέου τον ήδη πονεμένο δεξιό προσαγωγό του στα τέλη της κανονικής διάρκειας του Game 3 …
Συν τοις άλλοις, ο Khris Middleton έπαιζε με θλάση στον αστράγαλο και η απερίσκεπτη ενέργεια του Bobby Porti οδήγησε στην αποβολή του μέσα στην πρώτη περίοδο. Αυτό εξηγεί γρήγορα γιατί η Ιντιάνα μπόρεσε να κερδίσει το Game 4 με σχετικά επιβλητική νίκη 123-113
Είναι αμφισβητήσιμο αν οι Μπακς θα είχαν πραγματικές πιθανότητες να κερδίσουν το παιχνίδι χωρίς τους σούπερ σταρ τους. Παρόλα αυτά, όμως, κάποιες στιγμές έμοιαζε με ηθική νίκη!
Διότι οι δέκα γενναίοι παίκτες που έπαιξαν για τον προπονητή Doc Rivers στο πρώτο ημίχρονο ήταν μόλις τρεις πόντους πίσω στην ανάπαυλα!
Αλλά και η τελευταία αντίσταση κάμφθηκε όταν οι Πέισερς ξέφυγαν για τα καλά με ένα σερί 11-2 στη δεύτερη περίοδο. Η Ιντιάνα ξεπέρασε τους Μπακς με 31-21 στην τρίτη περίοδο και δεν άφησε ποτέ το Μιλγουόκι να πλησιάσει περισσότερο από έξι πόντους στα τελευταία 18 λεπτά.
Παρ’ όλα αυτά, γενναία προσπάθεια, ειδικά από τον Middleton και τον Brook Lopez, που έδειξαν μερικές σπουδαίες κινήσεις, χωρίς αμφιβολία! Όμως η Ιντιάνα ήταν αυτή που έμοιαζε με ομάδα που βρίσκεται καθ’ οδόν για τον επόμενο γύρο.
Όπως δείχνουν τα πράγματα, μπορεί να έχουμε απόψε μια επανάληψη του Game 4. Γιατί παρόλο που η σεζόν των Bucks κινδυνεύει, έχω την ισχυρή υποψία ότι οι δύο σούπερ σταρ τους δεν θα είναι έτοιμοι εγκαίρως.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δούλεψε σκληρά το Σαββατοκύριακο για μια πιθανή επιστροφή, αλλά ακόμα και αν ριχτεί στη μάχη από ανάγκη, αναμένεται να αποδώσει στην καλύτερη περίπτωση το 70% του μέσου όρου του.
Ακόμη λιγότερο για τον Damian Lillard. Ο ευκίνητος πόιντ γκαρντ ζει από την ταχύτητά του και μέχρι την Κυριακή εξακολουθούσε να τρέχει με μια ειδική προστατευτική συσκευή για το πόδι του, οπότε δεν υπάρχει λόγος να ελπίζουμε σε μια θαυματουργή αποκατάσταση
Μπορεί να εκπλαγείτε σε αυτό το σημείο, αλλά οι αποδόσεις των Bucks Pacers με βάζουν στον πειρασμό να κάνω ένα πολύ ιδιαίτερο είδος στοιχήματος χάντικαπ στην εφαρμογή αθλητικού στοιχήματος.
Δεδομένου ότι οι Pacers ευνοούνται ελαφρώς υπερβολικά με αποδόσεις 1,61 προς 2,35 κατά μέσο όρο, είναι πιο λογικό για μένα να στείλω τους “πρασινόλευκους” στην κούρσα με ένα μικρό πλεονέκτημα πόντων εδώ
Επειδή οι Bucks παίζουν στην έδρα τους, νιώθουν την πίεση ότι πρέπει να κερδίσουν το παιχνίδι πάση θυσία και ήταν ανταγωνιστικοί μέχρι τέλους ακόμα και χωρίς τους σούπερ σταρ τους.
Game 3 & 4 πήγαν στους Pacers με μόλις 3 και 13 πόντους αντίστοιχα, που δεν είναι ο κόσμος.
Αν πιστέψουμε τις φήμες και ο Αντετοκούνμπο είναι στο παιχνίδι απόψε, θα πρέπει να είναι τουλάχιστον τόσο κοντά όσο το Game 3 και πάλι
Συμπεράσματα: Δεν είναι ότι οι Pacers παίζουν απαραίτητα το καλύτερο μπάσκετ στο ΝΒΑ αυτή τη στιγμή, είναι μάλλον η ατυχία των Bucks με τους τραυματισμούς που δυσκολεύει τα πράγματα για τους “πρασινόλευκους”.
Πάντως, ο Αντετοκούνμπο είναι πιθανό να επιστρέψει μετά από σχεδόν ένα μήνα απουσίας, κάτι που αναμένεται να επηρεάσει θετικά το ηθικό της ομάδας.
Με τη στήριξη των οπαδών των γηπεδούχων πίσω τους, οι γηπεδούχοι θα πρέπει να είναι σε θέση να δημιουργήσουν τουλάχιστον έναν πραγματικό τελικό που θα κόψει την καρδιά!
Μιλ Μπακς Πέισερς Tip: Η MIL κερδίζει με HC +3,5!
