NBA 2021/22 την Παρασκευή, 31.12.2021
Το κόκκινο χαλί έχει ήδη στρωθεί για να γιορτάσουμε την επιστροφή του Κέβιν Ντουράντ με τη φανέλα των Μπρούκλιν Νετς. Οι Philadelphia 76ers, εν τω μεταξύ, μπορούν να αρχίσουν να ζεσταίνονται.
Η Ντουραντούλα έχει ήδη ξεκαθαρίσει τα πράγματα στην τελευταία συνάντηση. Μαζί με τον Τζέιμς Χάρντεν – ο οποίος έπρεπε να κάνει ένα διάλειμμα τότε – όλα στο tip μας για τους Νετς 76ers δείχνουν ότι οι Σίξερς θα μπορούσαν πραγματικά να ηττηθούν αυτή τη φορά.
Στο επερχόμενο παιχνίδι, και οι δύο ομάδες θα ανακτήσουν ορισμένους παίκτες-κλειδιά μετά από εξαιρετικά ταραχώδεις εβδομάδες COVID. Αλλά μια σε βάθος ανάλυση δείχνει ότι οι οπαδοί των Νετς έχουν λίγο περισσότερους λόγους να είναι χαρούμενοι.
Αυτό συμβαίνει επειδή ο Κέβιν Ντουράντ, ο Κάιρι Ίρβινγκ και ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ έχουν δικαίωμα να παίξουν ξανά. Ενώ δεν θα μπορέσουμε να δούμε τον Ίρβινγκ την Παρασκευή, η επιστροφή του Ντουράντ είναι πολύ πιθανή.
Αυτό, παρεμπιπτόντως, θα ήταν ευπρόσδεκτο μόνο από την άποψη των οπαδών των Νετς. Η τελευταία εμφάνιση του Ντουραντούλα πριν από την αποχώρησή του από το Κόβιντ ήταν απέναντι στους Σίξερς, από όλες τις ομάδες, και τους κράτησε σε εγρήγορση με 34 πόντους και 11 ριμπάουντ εκείνο το βράδυ.
Για τους Σίξερς, από την άλλη πλευρά, δύο από τους τρεις βασικούς παίκτες θα επιστρέψουν. Ο Ντάνι Γκριν σίγουρα δεν θα ξεκινήσει, ενώ “θεωρητικά” είναι δυνατή η επιστροφή των Αντρέ Ντράμοντ και Σέικ Μίλτον.
Θα βγουν από την καραντίνα λίγες ώρες πριν από την έναρξη του αγώνα και έτσι θα είναι στη διάθεση του προπονητή Doc Rivers. Αλλά μια πρώτη διασταύρωση δείχνει ότι οι Νετς φαίνεται να διαχειρίζονται πολύ καλύτερα τις πολλές απουσίες τους αυτή τη στιγμή!
Το Μπρούκλιν έχει κερδίσει έξι από τα επτά τελευταία παιχνίδια του Δεκεμβρίου -συμπεριλαμβανομένων των νικών επί των δύο ομάδων του Λος Άντζελες και των ίδιων των 76ers- παρά τις τεράστιες ελλείψεις σε προσωπικό!
Ο λόγος για τον οποίο βλέπω τους Nets να προηγούνται σε αυτή τη μονομαχία είναι ο ίδιος λόγος για τον οποίο η Νέα Υόρκη πέρασε τόσο καλά τον Δεκέμβριο. Ο βράχος τους στο κύμα είναι ο Τζέιμς Χάρντεν και είναι ασταμάτητος.
Στις δύο τελευταίες μονομαχίες με τους Λέικερς και τους Κλίπερς, ο Χάρντεν ήταν ο μοναδικός γνήσιος σούπερ σταρ στην αρχική πεντάδα των ασπρόμαυρων, γεγονός που τον καθιστούσε αυτομάτως τον νούμερο ένα πλέι μέικερ.
Το αποτέλεσμα: ο Χάρντεν είχε συνολικά 75 πόντους, 18 ριμπάουντ και 25 ασίστ μόνο σε αυτά τα δύο παιχνίδια, που ήταν αρκετά για να κερδίσει και στις δύο περιπτώσεις. Ωστόσο, δεν αναμένεται να επαναληφθεί το “The Beard Show”.
Χωρίς την επιστροφή του Durant, θα συνιστούσα ένα ειδικό στοίχημα στον Harden για απόδοση 30+ πόντων στο τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι του. Αλλά με την αλλαγή της ομάδας, αλλάζει και η δυναμική της ομάδας.
Αυτό συμβαίνει επειδή ο Ντουραντούλα είναι συνήθως ο νούμερο ένα παίκτης στο παιχνίδι της Νέας Υόρκης, γεγονός που θα μειώσει τον χρόνο του Χάρντεν στο προσκήνιο, αλλά έτσι θα αυξήσει σημαντικά τις πιθανότητες επιτυχίας των Νετς.
Πρέπει επίσης να δούμε το τελευταίο head-to-head μεταξύ των δύο ομάδων, το οποίο είναι μόλις μια εβδομάδα πριν, για να καταλάβουμε καλύτερα γιατί το Μπρούκλιν θα πρέπει να κερδίσει αυτό το παιχνίδι με ακόμη μεγαλύτερη διαφορά από την προηγούμενη φορά.
Αν συγκρίνουμε την αναμενόμενη αρχική πεντάδα για απόψε και εκείνη πριν από μια εβδομάδα, οι Σίξερς θα πρέπει να τα καταφέρουν χωρίς τον Ντάνι Γκριν αυτή τη φορά.
Από την άλλη πλευρά, όμως, μόνο η χρησιμοποίηση του ισχυρού Τζέιμς Χάρντεν -ο οποίος δεν ξεκίνησε καν στην ήδη ξεκάθαρη νίκη με 114:105 επί της Λομπ Σίτι- θα εξασφαλίσει κάτι περισσότερο από μια ξεκάθαρη κατάσταση.
Συμπεράσματα: Οι Νετς διαθέτουν μια ομάδα που είναι εξαιρετική σε όλους τους τομείς και είναι σε θέση να αντιμετωπίσει ακόμα και τις πιο τρανταχτές απουσίες εδώ και εβδομάδες. Επιπλέον, παίκτες-κλειδιά όπως ο James Harden καταφέρνουν να τραβήξουν με επιτυχία τους συμπαίκτες τους σε αυτή τη δύσκολη φάση.
Οι Σίξερς έχασαν ήδη από τους Νετς πριν από λιγότερο από μία εβδομάδα – και αυτό παρόλο που ο “The Beard” δεν ήταν καν στο παιχνίδι. Το γεγονός ότι ο Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος έκανε ένα φοβερό παιχνίδι στην τελευταία του εμφάνιση κόντρα στη Φιλαδέλφεια, επιστρέφει στο μεταξύ, είναι ένα άλλο πρόβλημα.
Παρεμπιπτόντως, οι φιλοξενούμενοι έχουν χάσει καθένα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια τους στο ΝΒΑ απέναντι σε ομάδα που έχει θετικό ρεκόρ. Οι δυνατές ομάδες δεν φαίνεται να διαρκούν πολύ για τους Seventy-Sixers!
