ATP Finals in Turin, Preliminary Round, Matchday 3, Friday
Υπάρχει τρόπος να σταματήσουμε τον Νόβακ Τζόκοβιτς; Αφού έχασε το Grand Slam, το νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης φαίνεται ότι ετοιμάζεται να σαρώσει τουλάχιστον το ATP Finals ως “βραβείο παρηγοριάς”. Ο τελικός θα διεξαχθεί την Κυριακή.
Πριν από αυτό, ο τρίτος αγώνας του προκριματικού γύρου είναι ακόμα στην ημερήσια διάταξη. Στο γκρουπ του Τζόκοβιτς, τόσο ο Αντρέι Ρούμπλεφ όσο και ο Κάσπερ Ρούντ θέλουν να φτάσουν στα ημιτελικά. Μπορώ να επιβεβαιώσω τις προβλέψεις των bookmakers ότι ο Ρώσος θα αναδειχθεί νικητής;
Δύο ημέρες αγώνων, δύο αποκλεισμοί, δύο προπορευόμενοι και ένας πρώην πρωταθλητής που δεν έχει εντυπωσιαστεί από όλα αυτά – οι τελικοί της ATP μέχρι στιγμής έχουν κάνει πρωτοσέλιδα όχι μόνο στο γήπεδο.
Στον όμιλο που περιλαμβάνει επίσης τον Ολυμπιονίκη Alexander Zverev, ο Matteo Berrettini αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Ο Ιταλός παραμένει, καθώς ο Jannik Sinner πήρε τη θέση του. Υπήρξε επίσης ανταλλαγή απόψεων στη λεγόμενη πράσινη ομάδα.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποσύρθηκε και παραδόθηκε στον Cameron Norrie. Αυτή η αναταραχή είναι εξαιρετικά σημαντική για την περαιτέρω πορεία του τουρνουά. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς προηγείται σε αυτό το γκρουπ με διαφορά, αλλά περιμένει ακόμα να δει ποιος θα τον συναντήσει στα ημιτελικά.
Andrey Rublev και Casper Ruud θα αναμετρηθούν την Παρασκευή. Και οι δύο έχουν από μία νίκη και μία ήττα στο ενεργητικό τους, οπότε όποιος κερδίσει τη μονομαχία head-to-head θα προκριθεί στην τετράδα.
Ο Ρούμπλεφ, ο οποίος παίζει τον δεύτερο τελικό του μετά το 2020, κέρδισε με 6-4, 6-4 τον Στέφανο Τσιτσιπά. Λίγο αργότερα, όμως, έμεινε εντελώς χωρίς ελπίδα απέναντι στον Τζόκοβιτς, χάνοντας πολύ καθαρά με 3-6, 2-6.
Ενώ κέρδισε το απίστευτο 90% των πρώτων σερβίς του απέναντι στον Τσιτσιπά, απέναντι στον Τζόκοβιτς δεν ήταν ούτε 60%! Πριν από ένα χρόνο, ο Ρούμπλεφ έχασε από τον Ραφαέλ Ναδάλ και τον Στέφανο Τσιτσιπά, ενώ η μετέπειτα νίκη του απέναντι στον Ντομινίκ Τιέμ έπεσε στο κενό.
Όσο ισχυρό και αν ήταν το 2021, στην τελική φάση δεν φαίνεται να έχει τους τελευταίους σπόρους. Στο τουρνουά της πατρίδας του στην Αγία Πετρούπολη, έχασε από τον κορυφαίο Botic van de Zandschulp και αργότερα στο Παρίσι αποκλείστηκε στον 1ο γύρο.
Από το US Open, όπου απέτυχε στον 3ο γύρο, η φόρμα του έχει πάρει την κατιούσα. Με ένα επιτυχημένο τουρνουά στο Τορίνο, ωστόσο, ο Ρούμπλεφ θα μπορούσε ακόμα να δώσει ένα συμφιλιωτικό τέλος και ο σημερινός αντίπαλος του ταιριάζει απόλυτα.
Μέχρι στιγμής έχει αντιμετωπίσει τον Casper Ruud τέσσερις φορές και έχει κερδίσει και τους τέσσερις αγώνες. Στο Australian Open και στο Monte Carlo Masters, κέρδισε τον Νορβηγό δύο φορές φέτος.
Στη μοναδική του νίκη σε σκληρό γήπεδο, ο Ruud αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τραυματισμένος στο 0:2 μετά το πρώτο σετ. Θα μπορέσει να εξασφαλίσει την πρώτη του νίκη τώρα; Είναι το αουτσάιντερ για τους bookmakers, αλλά και ο μέσος όρος 2.60 δεν είναι πολύ υψηλός.
Είναι το ντεμπούτο του σε Masters, το νούμερο οκτώ στον κόσμο θέλει να καθιερωθεί στο top 10 μακροπρόθεσμα. Το ξεκίνημά του κόντρα στον Νόβακ Τζόκοβιτς ήταν αποτυχημένο, αλλά με 6-7, 2-6 κατάφερε να προβληματίσει τον κορυφαίο για μεγάλο χρονικό διάστημα, τουλάχιστον στο πρώτο σετ.
Στον δεύτερο αγώνα, φάνηκε ότι ο 22χρονος θα αποσυρόταν πρόωρα. Είχε χάσει το πρώτο σετ με 1-6 από τον Cameron Norrie, αλλά στη συνέχεια βελτιώθηκε απίστευτα
6-3, 6-4, στο τέλος πανηγύρισε τη νίκη και την ευκαιρία του να φτάσει στα ημιτελικά. Ο Ruud άφησε μόνο επτά ευκαιρίες για break στους δύο αντιπάλους του, οπότε παρά τα λίγα αβίαστα λάθη, το σερβίς του ήταν τελικά δυνατό.
Στη Βιέννη και το Παρίσι, ο Νορβηγός είχε φτάσει μέχρι τα προημιτελικά, οπότε τα πήγε πολύ καλύτερα από τον Andrey Rublev. Στο Σαν Ντιέγκο, μάλιστα, νίκησε ολόκληρο τον ανταγωνισμό.
Υπάρχουν φαβορί και αουτσάιντερ στους τελικούς αν δεν αγωνιστεί ο Νόβακ Τζόκοβιτς; Σχεδόν όλα είναι ανοιχτά μεταξύ του Andrey Rublev και του Casper Ruud. Τα τελευταία τουρνουά μιλούν περισσότερο υπέρ του Νορβηγού, ενώ η άμεση σύγκριση για τον Ρώσο.
Και οι δύο έχασαν από τον Τζόκοβιτς, αλλά κέρδισαν τον άλλο αγώνα. Ο νικητής θα περάσει σίγουρα στα ημιτελικά. Για τους φίλους του στοιχήματος, και οι δύο παίκτες έχουν δείξει τις δυνάμεις και τις αδυναμίες τους.
Ο Ruud επέστρεψε από το 0:1 κόντρα στον Norrie, με τον Rublev το ερώτημα είναι πώς να βαθμολογήσουμε τη νίκη του κόντρα στον Έλληνα μετά την αποχώρηση του Τσιτσιπά. Δεδομένου ότι ο Ruud δεν μπόρεσε ποτέ να κερδίσει τον Rublev, αποφασίζω την ακόλουθη συμβουλή:
Ο Ρούμπλεφ κερδίζει οριακά τον Ρουντ!
