NBA 2021/22 την Τετάρτη, 16.02.2021
Στο ΝΒΑ, η μεταγραφική περίοδος έκλεισε οριστικά και εκτός από εκείνους που, όπως ο Τζέιμς Χάρντεν, κατάφεραν να ξεπεράσουν το πείσμα τους, υπάρχουν και ομάδες που, από τη δική τους σκοπιά, κατάφεραν επίσης να κάνουν ικανοποιητικές ανταλλαγές.
Ανάμεσά τους είναι αναμφίβολα οι Phoenix Suns, οι οποίοι θα χρησιμοποιήσουν το διευρυμένο οπλοστάσιό τους στο παιχνίδι με τους Los Angeles Clippers. Δεν είναι περίεργο που εμπιστεύομαι ξανά τους γηπεδούχους στα προγνωστικά μου για τους Suns Clippers.
Οι Suns είναι ασταμάτητοι αυτή τη στιγμή! Με τους Nets να έχουν βγει από το παιχνίδι ως το μικρότερο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, τώρα είναι οι Αριζόνα που βλέπω να προηγούνται από τον υπόλοιπο ανταγωνισμό στο σημείωμά μου.
Παρεμπιπτόντως, αυτό έχει να κάνει και με κάποιες απόλυτα εμπεριστατωμένες μεταγραφικές αποφάσεις, οι οποίες μπήκαν στο νήμα την Πέμπτη, λίγο πριν κλείσει η προθεσμία για τις ανταλλαγές, και έχουν ήδη πείσει στο παρκέ από τότε.
Το Φοίνιξ έχει κερδίσει τα εννέα από τα δέκα τελευταία παιχνίδια του στο ΝΒΑ, μεταξύ των οποίων και τη συντριβή με 131-107 επί των πρωταθλητών Μπακς την περασμένη Παρασκευή. Αμέσως μετά, οι δύο προαναφερθέντες νεοφερμένοι εντάχθηκαν ήδη στην ομάδα.
Οι νέες προσθήκες είναι ακριβώς οι δύο επιλεκτικές προσθήκες που χρειαζόταν ακόμα μια ήδη ολοκληρωμένη ομάδα όπως ο Φοίνιξ για να είναι ακόμα πιο κυρίαρχη στο μέλλον από ό,τι ήταν ήδη.
Με έναν 4ο ακραίο και έναν 3ο και 4ο γκαρντ, τα τελευταία μικρά κενά στο παιχνίδι των “ασπρόμαυρων” καλύφθηκαν – από τους Torrey Craig και Aaron Holiday, που αμφότεροι πανηγύρισαν αμέσως ένα εξαιρετικό ντεμπούτο.
Διότι στο τελευταίο παιχνίδι των Σανς μέχρι στιγμής απέναντι στους Ορλάντο Μάτζικ, ήταν αυτοί οι δύο παίκτες, από όλους τους ανθρώπους, που προσέφεραν επιπλέον δύναμη πυρός από τον πάγκο στην κρίσιμη ώρα! Δεν είναι περίεργο που οι Αριζοναίοι δεν άφησαν τίποτα να πάει χαμένο ούτε αυτή τη φορά στη νίκη τους με 132-105.
Με λίγα λόγια: Οι Suns είναι μια ολοκληρωμένη ομάδα που ήδη βρισκόταν σε ένα τεράστιο κύμα επιτυχίας – αλλά θα είναι ακόμα πιο κυρίαρχη από εδώ και πέρα. Ειδικά στην έδρα τους, όπου οι “Μαύρες και Βιολέτες” είναι πλέον αήττητοι σε επτά παιχνίδια στο ΝΒΑ.
Πριν όμως παρασυρθώ σε επαίνους για τους γηπεδούχους, τι μπορούμε να περιμένουμε από τους Καλιφορνέζους; Από την πλευρά τους, οι συνήθως ισχυροί Clippers έχουν ένα εκπληκτικά αρνητικό ρεκόρ (28-30).
Ο λόγος είναι η συνεχής ατυχία τραυματισμών που χτυπάει ξανά και ξανά – ό,τι κι αν κάνει η Lob City. Το Λος Άντζελες έφερε έναν πολλά υποσχόμενο παίκτη λίγο πριν από τη λήξη της προθεσμίας ανταλλαγής για να αντισταθμίσει τις απουσίες – και τώρα είναι και αυτός τραυματίας.
Ένα πράγμα τη φορά: Οι Κλίπερς στερούνται από την αρχή της σεζόν τον απόλυτο σούπερ σταρ τους Καουί Λέοναρντ. Ο πιο σημαντικός παίκτης τους, ο Paul George, από την άλλη πλευρά, είναι εκτός δράσης από τις 22 Δεκεμβρίου και η επιστροφή του δεν είναι επίσης ορατή.
Για να το αντισταθμίσουν λίγο αυτό, ο Νόρμαν Πάουελ και ο Ρόμπερτ Κόβινγκτον ήρθαν πρόσφατα! Όμως ο Πάουελ μόλις τραυματίστηκε στο αριστερό πόδι, γεγονός που θα τον αναγκάσει να μείνει εκτός αγωνιστικής δράσης μέχρι το τέλος της σεζόν.
Υπό αυτές τις συνθήκες, δεν είναι τυχαίο ότι η Lob City έχει χάσει τα τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της στο ΝΒΑ. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι οι Suns είχαν ρεπό χθες το βράδυ, ενώ το Λος Άντζελες έπρεπε να παίξει μια ενεργειακά εξαντλητική μονομαχία με τους Warriors.
Και οι δύο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες στο Footprint Center πριν από σχεδόν ένα μήνα – και τότε ήταν οι Suns, που είναι τα φαβορί μου, που κράτησαν την Lob City σε απόσταση αναπνοής με 106:89.
Τόσο οι παλιοί όσο και οι νέοι πάροχοι στοιχημάτων συμφωνούν με το tip μου Suns Clippers – τουλάχιστον αν χρησιμοποιήσουμε τις αποδόσεις τους ως “απάντηση”. Γιατί σύμφωνα με αυτούς, οι Suns είναι το ξεκάθαρο φαβορί με απόδοση περίπου 1.10 για τη νίκη!
Συμπεράσματα: Συνδυάζοντας όλα τα παραπάνω και λαμβάνοντας υπόψη τη δύναμη της έδρας των Suns, το βάθος του ρόστερ τους και την εξαιρετική τους φόρμα, δεν μπορούμε παρά να τους χαρακτηρίσουμε φαβορί απόψε.
Από την πλευρά τους, οι Κλίπερς αντιμετωπίζουν τεράστιες ελλείψεις σε προσωπικό, οι οποίες επιδεινώθηκαν τώρα με τον τραυματισμό του Πάουελ. Δεν είναι περίεργο που το Λος Άντζελες έχει αρνητικό ρεκόρ ακόμα και σε αυτό το σημείο της σεζόν!
Συν τοις άλλοις, η ήδη ταλαιπωρημένη ομάδα της Λομπ Σίτι αντιμετώπισε χθες βράδυ μια έντονη σύγκρουση με τους θηριώδεις Ουόριορς, ενώ ο Φοίνιξ μπόρεσε να βάλει τα πόδια του αρκετά χαλαρά…..
Οπότε δεν αποτελεί έκπληξη ότι οι Suns Clippers μου λένε: Κερδίζω Suns στο HC -8.5!
