NBA 2021/22 την Τετάρτη, 05.01.2022
Στον αγώνα μεταξύ των New Orleans Pelicans και των Phoenix Suns, θα βάλω ένα στοίχημα υπό όρους. Παρεμπιπτόντως, οι πιθανότητες του αουτσάιντερ είναι καλύτερες από ό,τι πολλοί υποθέτουν σήμερα.
Οι φιλοξενούμενοι υποφέρουν από την απώλεια αρκετών βασικών παικτών, ενώ η Νέα Ορλεάνη αποδίδει πολύ καλύτερα στην έδρα της απ’ ό,τι δείχνει η τρέχουσα θέση της στη βαθμολογία. Χωρίς ενισχύσεις, οι Αριζοναίοι θα έχουν σίγουρα προβλήματα απόψε!
Τρέλα! Οι άλλοτε αήττητοι Σανς έχουν χάσει σχεδόν τόσα παιχνίδια μόνο στα τελευταία πέντε παιχνίδια τους στο ΝΒΑ (3) όσα έχασαν στο διάστημα από την αρχή της σεζόν μέχρι λίγο πριν από την Πρωτοχρονιά (5).
Παρεμπιπτόντως, ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους η ισχυρή πορεία των συμμετεχόντων στους τελικούς του ΝΒΑ 2021/22 έχει παραπαίει πρόσφατα συνέβη αυτή τη στιγμή: ο Deandre Ayton και ο Jae Crowder έπρεπε να μπουν σε καραντίνα λίγο πριν από την Πρωτοχρονιά.
Οι συνέπειες αυτών των απουσιών αποτυπώθηκαν στο παρκέ, για παράδειγμα, στην απροσδόκητα υψηλή ήττα με 108-123 από τους Boston Celtics. Αλλά ήδη στο επόμενο παιχνίδι, οι Αριζονάνοι πήραν προφυλάξεις για να αποτρέψουν άλλη μια τέτοια ήττα!
Η νίκη της ομάδας με 133-99 επί μιας ομάδας τόσο δυνατής όσο οι Χόρνετς ξαφνικά κύλησε ομαλά – παρόλο που η αρχική πεντάδα, η οποία είχε έλλειψη παικτών, ήταν η ίδια με την προηγούμενη βραδιά κόντρα στους Σέλτικς. Τι συνέβη;
Οι Suns απλά είχαν περισσότερη υποστήριξη από τον πάγκο – επίσης επειδή ο Bismack Biyombo πανηγύρισε το ντεμπούτο του. Ήταν επίσης αυτός που έφερε φρέσκο αέρα από έξω και αντιστάθμισε την απουσία των σούπερ σταρ.
Συγκριτικά: Στο ματς με τη Βοστώνη, κανένας παίκτης του πάγκου δεν κατάφερε να σκοράρει διψήφιο αριθμό πόντων, στο ντεμπούτο του Biyombo (11) κόντρα στους Hornets, ήταν συνολικά τρεις αναπληρωματικοί παίκτες με τους Shamet (17) και Payne (14) που κατάφεραν να ξεπεράσουν τους 10 πόντους.
Οι Suns έχουν καλύψει μέρος της έλλειψης προσωπικού και μπορούν επίσης να ελπίζουν ότι οι Deandre Ayton και Jae Crowder θα είναι σε θέση να επιστρέψουν εγκαίρως για την έναρξη της αναμέτρησης. Ένας νέος κανόνας διασφαλίζει ότι.
Από τις 27 Δεκεμβρίου, οι εμβολιασμένοι παίκτες μπορούν να βγουν από την καραντίνα μετά την έκτη ημέρα, αν δεν υπάρχουν θετικά τεστ – στην περίπτωση των δύο παικτών των Σανς, αυτό θα ήταν αρκετό για το παιχνίδι με τους Πέλικανς!
Όμως οι Αριζόνα θα χρειαστούν τόσο μια ακόμη δυνατή εμφάνιση από τους παίκτες του πάγκου όσο και την επιστροφή τουλάχιστον ενός από τους δύο σούπερ σταρ τους απόψε για να είναι αρκετοί για να κερδίσουν τη Νέα Ορλεάνη!
Οι Πέλικανς είναι μια ομάδα που έχει περάσει κάτω από το ραντάρ για μεγάλο μέρος της σεζόν, αλλά μπορεί να κάνει ακόμα και τις πιο δυνατές ομάδες να νιώσουν άβολα – ειδικά όταν έχουν το δικό τους κοινό πίσω τους!
Η ομάδα της Λουιζιάνα έχει κερδίσει και τα τέσσερα τελευταία εντός έδρας παιχνίδια της. Οι τρεις τελευταίοι αντίπαλοι ήταν μάλιστα πολύ καλοί! Εκτός από τους Καβς και τους Τρέιλ Μπλέιζερς, πανηγύρισαν και μια νίκη στην παράταση επί των πρωταθλητών του ΝΒΑ.
Παρόλο που οι Μπακς πήραν εκδίκηση για την ήττα αυτή στη ρεβάνς, οι Πέλικανς παραμένουν ένας δυσάρεστος αντίπαλος, του οποίου το θλιβερό συνολικό ρεκόρ δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική αγωνιστική τους δύναμη.
Η τελευταία φορά που συναντήθηκαν οι δύο ομάδες ήταν τον Νοέμβριο και τότε οι Suns πήραν μια σχετικά δύσκολη νίκη με 112-100. Ωστόσο, ένας Jae Crowder ήταν απαραίτητος για την επιτυχία τους εκείνο το βράδυ…
Συμπεράσματα: Οι Πέλικανς μπορεί να βρίσκονται στον πάτο της ίδιας τους της διοργάνωσης, αλλά η ποιότητα τους είναι πάρα πολύ καλή γι’ αυτό. Έχουν κερδίσει κάθε ένα από τα τέσσερα τελευταία εντός έδρας παιχνίδια τους – το πιο πρόσφατο μάλιστα απέναντι στους πρωταθλητές του ΝΒΑ!
Η συμβουλή μου για τους Pelicans Suns εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την απίθανη προς το παρόν επιστροφή των de Andre Ayton και Jae Crowder. Είναι απολύτως απαραίτητοι για να εξασφαλίσουν τη νίκη επί των γηπεδούχων.
Ήδη η τελευταία απευθείας μονομαχία θα μπορούσε να κερδηθεί μόνο χάρη σε μια καλύτερη αρχική πεντάδα. Η Νέα Ορλεάνη ωστόσο παίζει επί μακρόν στα ίσα και αυτή τη φορά επωφελείται ακόμη και από το πλεονέκτημα έδρας.
Η λογική μου συμβουλή: Οι γηπεδούχοι θα κερδίσουν!
