ATP Tournament in Stuttgart, Final, Sunday, 18.06.2023
Τα κατάφερε πραγματικά! Στην αρχή, οι φίλοι του τένις στη Στουτγάρδη ήταν ακόμα λίγο στεναχωρημένοι που ο Alexander Zverev δεν ήθελε να λάβει μέρος στο Boss Open. Οι ελπίδες για έναν Γερμανό φιναλίστ δεν ήταν πραγματικά μεγάλες.
Τώρα, όμως, ο (ακόμα) δεύτερος καλύτερος Γερμανός τενίστας ανυπομονεί να παίξει για πρώτη φορά σε τελικό στο Neckar. Ο Jan-Lennard Struff ενθουσιάζει τους θεατές και τώρα θέλει να κάνει το τελευταίο βήμα προς τον τίτλο.
Το 2023 είναι η χρονιά του, παίζει καλύτερα από ποτέ. Στην Betway, μπορεί να είναι το ελαφρώς αουτσάιντερ την Κυριακή, αλλά αυτός ο ρόλος του ταιριάζει απόλυτα. Στο tip μου Struff Tiafoe θα αποκαλύψω τώρα γιατί περιμένω ένα πολύ κλειστό παιχνίδι!
1991 ο τελευταίος θρίαμβος, από το 1999 δύο παρουσίες στον τελικό; Ομολογουμένως, οι λάτρεις του τένις στη σουηδική πρωτεύουσα κάθε άλλο παρά κακομαθημένοι είναι τα τελευταία 30 περίπου χρόνια!
Το Boss Open ολοκληρώνεται την Κυριακή και προς μεγάλη χαρά όλων, ο Jan-Lennard Struff έφτασε στον τελικό. Ήταν αναμενόμενο αυτό; Είχα σίγουρα τον Warsteiner στο ραντάρ μου, οπότε αυτός ο τελικός δεν αποτελεί τόσο μεγάλη έκπληξη.
Η εξαιρετικά δυνατή του εμφάνιση, την οποία επισφράγισε με τον τελικό του Madrid Masters, προκάλεσε αναστάτωση στον κόσμο του τένις, διάφοροι αστέρες αναγκάστηκαν να παραδεχτούν την ήττα του Struff, μερικές φορές πολύ ξεκάθαρα.
Ο Casper Ruud, ο Στέφανος Τσιτσιπάς, ο Alex de Minaur, ο ένας μετά τον άλλο έμειναν έκπληκτοι. Στη συνέχεια, από όλα τα μέρη, στο Γαλλικό Όπεν, το χαμηλότερο σημείο: ο Struff αποκλείστηκε απευθείας στον πρώτο γύρο στα πέντε σετ από τον Jiri Lehecka.
Το πόσο καλά έχει συνέλθει από αυτή την ήττα μπορούσαν πλέον να το διαπιστώσουν οι θεατές στη Στουτγάρδη τις τελευταίες ημέρες. Ο 33χρονος ξεκίνησε με ένα πολύ σίγουρο 6-1, 6-4 απέναντι στον Zhizhen Zhang.
Μετά από αυτό, οι αντίπαλοι έγιναν πολύ πιο απαιτητικοί, αλλά ο Struff είχε βάλει ψηλά τον πήχη και άφησε κάθε άλλον αντίπαλο να το νιώσει. Μετά το δύσκολο 7-6 (4), 7-6 (5) επί του Tommy Paul, τον περίμενε ο Richard Gasquet.
Ήταν λίγο πιο ξεκάθαρο το 6-4, 7-5, αλλά ο Γερμανός μπορούσε πάντα να βασίζεται στο δυνατό του σερβίς. Κέρδισε πάνω από το 90% των πόντων του στο πρώτο σερβίς στη φάση των “16” και στα προημιτελικά.
Δέχτηκε δύο break στους τρεις πρώτους αγώνες του, οπότε πήγαινε με δυνατό αέρα στην ουρά στον ημιτελικό με τον Hubert Hurkacz. Απέναντι σε έναν παίκτη που σερβίρει εξίσου καλά, ήταν ένα ζωντανό μπρος-πίσω ματς.
82% κερδισμένοι πόντοι στο πρώτο σερβίς και 78% στο δεύτερο, ένα break δεκτό – στο τέλος ο Πολωνός δεν είχε τίποτα να κερδίσει από τον Γερμανό 3-6, 6-3, 6-3! Ακόμα και οι πολλοί άσοι δεν βοήθησαν άλλο τον Hurkacz.
Ο Struff ξέρει τι τον περιμένει στον τελικό απέναντι στον Tiafoe. “Η ατμόσφαιρα είναι παγκόσμιας κλάσης, full house και πάλι. Ανυπομονώ πραγματικά για αύριο και θα τα δώσω όλα”. Ήταν πριν από τρία χρόνια όταν έπαιξε για τελευταία φορά με τον Αμερικανό.
3-6, 7-6, 6-3, 6-7, 6-3, σε ένα απίστευτο θρίλερ ο Γερμανός επικράτησε στον πρώτο γύρο του Γαλλικού Όπεν. Η απευθείας σύγκριση είναι 1:1, αλλά επειδή η πιο πρόσφατη μονομαχία είναι τριών ετών, το ισοζύγιο δεν έχει πολύ νόημα.
Με τους παρόχους στοιχημάτων, ο Frances Tiafoe προηγείται με μέσο όρο 1,80 προς 2,00, αλλά το προβάδισμα είναι ελάχιστο. Το μικρό φαβορί έχει τοποθετηθεί στη θέση 3 στη Στουτγάρδη, οπότε η είσοδός του στον τελικό ήταν σίγουρα αναμενόμενη.
Ο 25χρονος βρίσκεται πλέον στον τελικό, αλλά ο δρόμος του μέχρι εκεί δεν ήταν καθόλου εύκολος. Έγινε ήδη σαφές όταν κέρδισε τον Jiri Lehecka με 7-6, 6-4 ότι η αλλαγή από το χώμα στο γρασίδι δεν είναι πάντα εύκολη.
Παρεμπιπτόντως: Κέρδισε ακριβώς τον παίκτη με τον οποίο ο Struff είχε αποτύχει στο Παρίσι. Ο Tiafoe συνέχισε με 6-7 (6), 7-6 (4), 6-2 απέναντι στον Lorenzo Musetti, αφήνοντας πολύ κόκκορα εδώ.
Αντιμετώπισε τελικά τον Marton Fucsovics στα ημιτελικά. Μετά από ένα σταθερό 6-3 στο πρώτο σετ, βρέθηκε στο tiebreak. Ο Ούγγρος προηγούνταν ήδη με 4-1, όταν ο Tiafoe άναψε το τούρμπο και κατέληξε να προηγείται με 13-11.
Τέσσερα tiebreaks σε τρεις αγώνες, οι θεατές είχαν ήδη δει δύο στην ήττα του από τον Alexander Zverev στον 3ο γύρο του Γαλλικού Όπεν. Παρόλα αυτά, ο ημιτελικός του στη Στουτγάρδη δεν χτίστηκε μόνο στην τύχη.
Δεν είχε παραχωρήσει ούτε μία ευκαιρία για break στον Fucsovics, προσγειώνοντας κατά μέσο όρο ένα καλό 80% των κερδισμένων πόντων στο πρώτο του σερβίς. Έτσι, τόσο αυτός όσο και ο Struff ξέρουν ακριβώς πώς να σερβίρουν επικίνδυνα!
My Struff Tiafoe Tip
W
Δεν αποτελεί έκπληξη και μάλλον είναι κατανοητό ότι κρατάω τα γερμανικά μου δάχτυλα μακριά για τον Jan-Lennard Struff! Όσο δυνατός κι αν είναι εδώ και μήνες εκτός έδρας, με ελάχιστες εξαιρέσεις, θα του άξιζε απόλυτα ένας τίτλος στην πατρίδα του.
Στο Neckar δείχνει πόσο γρήγορα έχει προσαρμοστεί από το χώμα στο γρασίδι, το σερβίς του είναι απίστευτα δυνατό. Ο Frances Tiafoe είναι μερικές θέσεις ψηλότερα στην παγκόσμια κατάταξη, αλλά δεν υπάρχουν πολλά ανάμεσα στους δύο επαγγελματίες.
Τόσο ο Struff όσο και ο Αμερικανός ανταγωνιστής του έχουν αδυναμία στα tiebreaks στη Σουαβία. Δεδομένου ότι οι βαθμολογίες σχετικά με το πρώτο σερβίς και στις δύο πλευρές διαβάζονται απίστευτα θετικές, καταλήγω με την ακόλουθη συμβουλή:
Θα δούμε τουλάχιστον ένα tiebreak!
