ATP Tournament in Stuttgart, Semifinals, Saturday, 17.06.2023
Το όνειρο του πρώτου Γερμανού νικητή από το 1991, ζει! Στο Boss Open της Στουτγάρδης, ο Jan-Lennard Struff ετοιμάζεται να παίξει ακόμα πιο δυνατά για να κερδίσει τις καρδιές των οπαδών του. Το Σάββατο, θα φτάσει για το εισιτήριο του για τον τελικό.
Ο αντίπαλός του είναι στην τέταρτη θέση και θεωρείται φαβορί και από την Bet-at-Home, αλλά τις τελευταίες εβδομάδες ο (ακόμα) δεύτερος καλύτερος Γερμανός τενίστας έχει κάνει πολλούς παγκόσμιους αστέρες να απελπιστούν.
Για το λόγο αυτό, αναζήτησα ενδείξεις στο προγνωστικό μου Struff Hurkacz που υπόσχονται έναν πολύ κλειστό, συναρπαστικό ημιτελικό. Η πρότασή μου είναι: Ένα τάι μπρέικ, παρακαλώ!
Ηταν προφανώς μια μικρή ανάσα, αλλά δυστυχώς στη χειρότερη δυνατή στιγμή! Ο Jan-Lennard Struff ανέβηκε στην παγκόσμια κατάταξη πριν από το Γαλλικό Όπεν, παίζοντας καλύτερα από ποτέ.
Αλλά στο Παρίσι, από όλα τα μέρη, τα νεύρα του τον εγκατέλειψαν και αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο. Αμέσως μετά από αυτή τη ντροπή, ο Βαρστάινερ ξεκίνησε την προετοιμασία του στο γρασίδι, ένα καθόλου εύκολο εγχείρημα αμέσως μετά τη χωμάτινη σεζόν.
Αλλά ο άνθρωπος που έφτασε στον τελικό της Μαδρίτης πριν από λίγες εβδομάδες και κέρδισε παίκτες όπως ο Στέφανος Τσιτσιπάς, ο Alex de Minaur ή ο Casper Ruud φαίνεται να αισθάνεται πολύ άνετα στη γρήγορη επιφάνεια.
Στη Στουτγάρδη, οδηγείται από τους Γερμανούς φιλάθλους και η υποστήριξη αποδίδει καρπούς! Από το 1991, όταν ήταν ο Michael Stich, κανένας Γερμανός δεν έχει κερδίσει το τουρνουά, τώρα μια μακρά αναμονή θα μπορούσε να φτάσει στο τέλος της.
Ο Στρουφ ξεκίνησε πολύ δυναμικά με νίκη 6-1, 6-4 επί του Zhizhen Zhang, στη συνέχεια ο Tommy Paul ήταν ο πρώτος δύσκολος αντίπαλος. Σε ένα ατελείωτο ματς, ο Γερμανός πανηγύρισε τελικά το 7-6 (4), 7-6 (5).
Ένα break, 21 άσσοι και 90% κερδισμένοι πόντοι στο πρώτο σερβίς, τι στατιστική στο δικό του σερβίς! Στον προημιτελικό με τον Richard Gasquet ήταν και πάλι σχετικά κοντά, αλλά στο 6-4, 7-5 δύο σετ ήταν αρκετά.
Ο 33χρονος μάζεψε όλα τα σερβίς, αυτή τη φορά μάλιστα αποκόμισε 91 % κερδισμένους πόντους στο πρώτο σερβίς. Οι 18 άσοι έδειξαν επίσης πόσο καλά τα πάει με το γρασίδι της Στουτγάρδης.
Δεν είναι περίεργο που οι Γερμανοί φίλαθλοι έχουν πλέον ελπίδες για την επίτευξη του τελικού. Ήταν πριν από επτά χρόνια που οι Struff και Hurkacz συναντήθηκαν απευθείας για πρώτη και μοναδική μέχρι στιγμής φορά, αν και ως μέλη των εθνικών τους ομάδων.
Ο Struff θριάμβευσε με 7-6, 6-4, 6-1, οπότε τώρα θα είναι η πρώτη μονομαχία σε κυρίως ταμπλό. Οι πάροχοι στοιχημάτων μας βλέπουν τον Πολωνό να προηγείται ελαφρώς, αλλά οι αποδόσεις από 1,65 έως 2,20 δείχνουν πόσο κοντά μπορεί να είναι ο αγώνας.
Ο Hubert Hurkacz συνεχίζει να κρατιέται στην πρώτη 15άδα, αν και φέτος δεν υπάρχουν φυγές προς τα πάνω. Στο Γαλλικό Όπεν είχε ήδη αποτύχει στον 3ο γύρο απέναντι στον Juan Pablo Varillas.
Τρεις φορές πρόσφερε στους θεατές πέντε σετ, συμπεριλαμβανομένων τριών tiebreaks. Για πρώτη φορά από τον Φεβρουάριο, έφτασε επιτέλους και πάλι σε ημιτελικό και δεν υπήρχε σκέψη για πλήξη στους αγώνες του στο Neckar.
Κέρδισε τον Yosuke Watanuki με 4-6, 7-6 (5), 7-6 (5), ενώ λίγο αργότερα η νίκη του με 6-4, 6-4 επί του Christopher O’Connell αποτέλεσε αιτία για πανηγυρισμούς. 91% των πόντων που κέρδισε στο πρώτο σερβίς, 16 άσσοι και καμία ευκαιρία για break για τον αντίπαλο; Ο Struff μπορεί να τραγουδήσει ένα τραγούδι γι’ αυτό!
Ένα αποτέλεσμα που πραγματικά αποτέλεσε μια μικρή έκπληξη. Εδώ και μήνες, ο Hurkacz δεν ήταν τόσο καλός στο να κερδίζει συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς τάι μπρέικ. Στα μέσα Μαρτίου στο Indian Wells, πριν από τρεις και πλέον μήνες, είχε θριαμβεύσει για τελευταία φορά με αυτόν τον τρόπο!
Από τότε, κάτι που είναι σχεδόν μοναδικό, ο Πολωνός χρειάστηκε να περάσει από όχι λιγότερα από 18 (!) tiebreaks! Αξιοποιεί ιδανικά τα 1.96 μέτρα του, αλλά μερικές φορές του λείπει η διεισδυτική δύναμη όταν επιστρέφει.
My Struff Hurkacz Tip
W
Από γερμανικής πλευράς, κρατάω φυσικά τα δάχτυλά μου σταυρωμένα για τον Jan-Lennard Struff, ώστε οι φίλαθλοι στη Στουτγάρδη να δουν και πάλι έναν φιναλίστ από τις τάξεις τους. Νομίζω ότι ο Warsteiner είναι αρκετά δυνατός; Σίγουρα!
Φαίνεται ότι έχει καταφέρει να διαχειριστεί πολύ καλά την αλλαγή από το γρασίδι στο χώμα και κερδίζει τις κλειστές μονομαχίες. Κάτι που μπορεί να ειπωθεί και για τον Hubert Hurkacz, και μάλιστα εδώ και μήνες.
Ο Πολωνός λατρεύει το tiebreak και σερβίρει εξίσου καλά με τον Struff στο Neckar. Θα μπορούσα κάλλιστα να φανταστώ τρία σετ, αλλά επειδή το 7-6 αναβοσβήνει μόνιμα και για τους δύο, αποφασίζω για το παρακάτω tip:
Θα δούμε τουλάχιστον ένα τάι μπρέικ!
