ATP Finals, Group Stage, Sunday, 13.11.2022
Είναι το αποκορύφωμα στο τέλος μιας μακράς χρονιάς, η διοργάνωση που συγκεντρώνει τους οκτώ καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Χώρος διεξαγωγής Τορίνο, σέντρα την Κυριακή, οι τελικοί της ΑΤΡ είναι επιτέλους κοντά μας!
Οι φίλαθλοι θα πρέπει να στερηθούν το σημερινό Νο. 1, Κάρλος Αλκαράζ, αλλά με τους παίκτες που βρίσκονται από τη δεύτερη έως την όγδοη θέση, καθώς και τον Τέιλορ Φριτς να επιθυμούν να παίξουν στο ανεπίσημο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Τένις, αυτό δεν θα πρέπει να μειώσει τον ενθουσιασμό.
Ο πρώτος αγώνας του τουρνουά είναι: Νορβηγία εναντίον Καναδά. Οι bookmakers μας βασίζονται στην τρέχουσα φόρμα και βλέπουν τον νεότερο από τους δύο να προηγείται. Στην συμβουλή μου για τον Ruud Auger-Aliassima, αποκαλύπτω τώρα γιατί συμμερίζομαι αυτή την εκτίμηση, αλλά μην περιμένετε ένα γρήγορο παιχνίδι!
Είναι το ντεμπούτο του στον κύκλο των οκτώ καλύτερων στο τέλος της χρονιάς: ο Felix Auger-Aliassime έφτασε για πρώτη φορά στον τελικό. Ο 22χρονος το αξίζει επάξια, καθώς το φινάλε του 2022 άφησε τους οπαδούς με δέος.
Ο Καναδός ήταν γνωστό ότι ήταν ευάλωτος, ασυνεπής, χωρίς νεύρο. Ήταν το ίδιο παιχνίδι για χρόνια: Μόλις έφτασε σε έναν τελικό, τον έχασε. Τώρα, όμως, έχει προφανώς κάνει το άλμα από το ταλέντο του αιώνα σε παίκτη παγκόσμιας κλάσης.
Μετά την απογοητευτική ήττα από τον Jack Draper στον 2ο γύρο του US Open, άναψε το τούρμπο. Και έτσι στα μέσα Οκτωβρίου όλοι κοίταξαν προς τη Φλωρεντία, όπου κατέκτησε τον τίτλο με μόνο ένα χαμένο σετ.
Λίγο αργότερα, το European Open ήταν στην ημερήσια διάταξη στην Αμβέρσα. Ο Auger-Aliassime, που ήταν δεύτερος, βρέθηκε στον τελικό για άλλη μια φορά και, ιδού, τα νεύρα του κράτησαν για άλλη μια φορά.
Ηταν ένα τουρνουά που προφανώς του έδωσε την τελευταία σπίθα αυτοπεποίθησης. Διότι αυτό που έδειξε τελικά ο νεαρός στη Βασιλεία έβαλε οριστικά σε σιωπή και τους τελευταίους επικριτές του.
Το 6-1, 6-0 επί του Miomir Kecmanovic, ακολουθούμενο από το 6-2, 6-3 επί του Alexander Bublik, κατέληξε στο 6-3, 6-2 επί του Carlos Alcaraz. Και σαν να μην έφτανε αυτό, ο Auger συνέχισε με μια νίκη 6-3, 7-5 επί του Holger Rune στον τελικό.
Τρεις φορές στη σειρά στάθηκε στην κορυφή με το τρόπαιο στο χέρι και δεν μπορούσε να πιστέψει την τύχη του. Στο μεγάλο Masters στο Παρίσι δεν ήταν και πάλι αρκετό, αλλά το να αποκλειστεί στα ημιτελικά από τον πρωταθλητή Rune, αυτό δεν είναι πραγματικά ντροπή.
Ο Καναδός ήταν πειστικός και εδώ, όχι άδικα κέρδισε έναν συγκεκριμένο Frances Tiafoe με 6-1, 6-4. Και έτσι έρχεται να μπει αμέσως στο ρόλο του φαβορί πριν την πρώτη του εμφάνιση στους τελικούς.
Στο Betano, προηγείται με μέσο όρο 1,30 προς 3,40, που είναι σχετικά σαφές. Και αυτό παρά το γεγονός ότι έχασε από τον Casper Ruud τόσο πέρυσι όσο και πρόπερσι, ξεκάθαρα σε δύο σετ.
Μόλις πριν από τρία χρόνια οι Auger-Aliassime κατάφεραν να κερδίσουν μία φορά, οπότε η άμεση σύγκριση είναι 2:1. Ενώ η πρώην δέσμη νεύρων δείχνει μια όλο και πιο δυνατή πλευρά, ο Casper Ruud παίρνει απότομα την κατηφόρα.
Αυτή η πτώση δεν ήταν πραγματικά αναμενόμενη, αφού είχε φτάσει στον τελικό του US Open μόλις πριν από δύο μήνες. Στην Κορέα αποχώρησε πολύ νωρίς από τον Yoshihito Nishioka, ενώ λίγο αργότερα στην Ιαπωνία στον 1ο γύρο, απέναντι στον Jaume Munar.
Ακόμα και στο Swiss Open, το οποίο πήγε τελικά στους Auger-Aliassime, δεν του επέτρεψαν να παίξει για πολύ, επειδή ο Stan Wawrinka ήταν πολύ δυνατός από την αρχή. Μετά από αυτό το εξαιρετικά αποτυχημένο τρίο, ο Νορβηγός ταξίδεψε στο Παρίσι με ανάμεικτα συναισθήματα.
Τα κατάφερε στον πρώτο του αγώνα, αλλά όλα τελείωσαν και πάλι στους 16 μετά την ήττα με 6-4, 4-6, 4-6 από τον Lorenzu Musetti. Ο Ruud φαίνεται να έχει χάσει όλα όσα απέκτησε ο Auger μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Θα ήθελα να σας πω περισσότερα για τους τελευταίους αγώνες του Ruud, αλλά ενώ οι Auger-Aliassime έπαιξαν 17 αγώνες στα τέσσερα τελευταία τουρνουά, ο Ruud έπαιξε μόνο έξι!
Βοηθάει ίσως το γεγονός ότι κατάφερε να πάρει μια γεύση από τους τελικούς του 2021; Προχώρησε με νίκες επί του Andrey Rublev και του Cameron Norrie (έχασε από τον Djokovic) πριν χάσει από τον Daniil Medvedev στα ημιτελικά.
Ομολογουμένως, δεν το περιμέναμε αυτό! Ο Felix Auger-Aliassime εντυπωσιάζει τον κόσμο του τένις εδώ και εβδομάδες, τρεις τίτλοι και ένας ημιτελικός στο Παρίσι ήταν κάτι που λίγοι περίμεναν.
Απέναντί του την Κυριακή είναι ένας παίκτης που βλέπει εντελώς διαφορετικά στοιχεία. Ο Casper Ruud κατέρρευσε εντελώς, φέρνοντας τα αντίθετα αποτελέσματα από τον Καναδό αντίπαλό του.
Τουλάχιστον όμως τον εμπιστεύομαι σε έναν δύσκολο αγώνα, άλλωστε έχει ήδη κερδίσει τον Auger φέτος ξεκάθαρα. Αλλά ο Ruud δεν είναι ο αγαπημένος μου. Ως εκ τούτου, καταλήγω στην ακόλουθη συμβουλή:
Auger-Aliassime κερδίζει σε over 18.5 παιχνίδια!
