NBA 2021/22 την Τρίτη, 28.12.2021
Οι San Antonio Spurs υποδέχονται τους Utah Jazz. Δεδομένων των σημερινών εξαιρετικών επιδόσεων, ο ευνοημένος φιλοξενούμενος δεν θα πρέπει πραγματικά να αφήσει τίποτα να πάει χαμένο εδώ, έτσι δεν είναι; Στην πραγματικότητα, έχω τις δικαιολογημένες αμφιβολίες μου γι’ αυτό.
Όπως θα δείτε στο Spurs Jazz tip μου, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν πριν από μια εβδομάδα. Οι Τεξανοί όχι μόνο κέρδισαν ενάντια σε όλες τις πιθανότητες – αυτή η κινητήρια νίκη της επιστροφής φαίνεται μάλιστα ότι απελευθέρωσε απίστευτες δυνάμεις!
Αν ήθελα να κρατήσω σύντομη τη συμβουλή μου για τους Spurs Jazz, θα μπορούσα να την αναλύσω ως εξής: Εκτός αν ο Donovan Mitchell αρρωστήσει ξαφνικά ξανά, δεν νομίζω ότι οι Jazz θα φύγουν από το γήπεδο ως ηττημένοι και αυτή τη φορά. Αλλά ακόμα και τότε, δεν θα ήμουν τόσο σίγουρος…..
Παρά τις επιφυλάξεις μου, το franchise του Σολτ Λέικ Σίτι λειτουργεί σήμερα τόσο καλά που έντεκα από τα δεκατρία τελευταία παιχνίδια του ΝΒΑ δεν κερδήθηκαν απλώς: Στην πραγματικότητα, ένα μεγάλο μέρος αυτής της επιτυχίας έχει επίσης έρθει με ένα αξιοπρεπές περιθώριο νίκης.
Αυτό συνέβη και σε μια από τις πιο πρόσφατες ήττες. Στις 18.12, οι Σαν Αντόνιο Σπερς, από όλες τις ομάδες, ήταν φιλοξενούμενοι στην πολιτεία της Γιούτα – και οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν ακόμη και με 17 πόντους διαφορά σε ένα σημείο.
Μα τότε ο εξαιρετικός Ντόνοβαν Μίτσελ, που μέχρι τότε έπαιζε σαν αστέρι από άλλο πλανήτη, έπρεπε ξαφνικά να πάει στα αποδυτήρια – ο λόγος: ένιωθε αδιαθεσία. Η συνέπεια; Οι Jazz ναυάγησαν!
Οι Τεξανοί κατάφεραν να καλύψουν το τεράστιο έλλειμμα και να φτάσουν στη νίκη με 128-126. Αυτό σήμαινε ότι το νικηφόρο σερί των Τζαζ, το οποίο είχε φτάσει πλέον τα οκτώ παιχνίδια, τελείωσε οριστικά.
Όμως αυτή η ήττα δεν άφησε ορατά ίχνη, διότι με τον χθεσινό θρίαμβο επί των Μάβερικς, η Γιούτα εργάζεται επιμελώς για το επόμενο νικηφόρο σερί της (3). Αλλά ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: τα πάντα στέκονται και πέφτουν με τον Ντόνοβαν Μίτσελ!
Αν και οι Spurs είναι το αουτσάιντερ σε αυτή τη μονομαχία, οι Texans έχουν κερδίσει μόνο το 41,9% των αγώνων τους μέχρι στιγμής φέτος. Ωστόσο, κέρδισαν στα παιχνίδια που είχαν σημασία για το Spurs Jazz tip…. μου.
Εξάλλου, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι η ομάδα βρίσκεται σε τρομερή πορεία αυτή την εβδομάδα των Χριστουγέννων. Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, η αξιοσημείωτη νίκη της επιστροφής επί των Τζαζ πριν από μια εβδομάδα φαίνεται να έχει απελευθερώσει κρυφές δυνάμεις.
Στη συνέχεια, το Σαν Αντόνιο είχε να αντιμετωπίσει τις δύο ισχυρές ομάδες του Λος Άντζελες. Τόσο οι Λέικερς όσο και οι Κλίπερς αποκλείστηκαν με διαφορά μεγαλύτερη των 20 πόντων.
Αυτές και μόνο οι τρεις τελευταίες νίκες επί κορυφαίων ομάδων αποδεικνύουν ότι οι εμφανίσεις των Spurs δεν αντικατοπτρίζουν σε καμία περίπτωση την τρέχουσα θέση τους στη βαθμολογία. Και η νίκη επί των Τζαζ θα μπορούσε να είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό ολίσθημα των φαβορί.
Αν και δεν έχει μεγάλη σημασία, οι δύο ομάδες είχαν ήδη συναντηθεί κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας τον Οκτώβριο και, επίσης, οι οπαδοί των Τεξανών ήταν αυτοί που είχαν λόγο να πανηγυρίσουν στο τέλος.
Εκείνη τη στιγμή, ο Ντόνοβαν Μίτσελ ήταν στο παρκέ μέχρι το τέλος του αγώνα, αλλά δεν πέτυχε περισσότερους από 10 πόντους. Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή – όπως ήδη αναφέρθηκε – ήταν ακόμα ένα φιλικό παιχνίδι…
Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: οι Jazz έχουν πάρει φόρα μόλις τις τελευταίες εβδομάδες και θεωρούνται φαβορί για τη νίκη. Αλλά τόσο οι υψηλές αποδόσεις των Spurs όσο και η ιδιότητά τους ως “δυσάρεστος αντίπαλος” δικαιολογούν στα μάτια μου το ρίσκο ενός στοιχήματος αουτσάιντερ.
Ο γίγαντας των στοιχημάτων Bet365, για παράδειγμα, προσφέρει απόδοση περίπου 1,27 για τη νίκη των φιλοξενούμενων, ενώ η απόδοση αυξάνεται στο εντυπωσιακό 3,77 σε περίπτωση ενός ακόμη θριάμβου των Σπερς.
Συμπεράσματα: Οι Τζαζ θα φτάσουν ξανά στα πλέι οφ, είναι απλά πολύ δυνατοί για αυτό. Άλλωστε, κέρδισαν έντεκα από τα δεκατρία τελευταία παιχνίδια του ΝΒΑ – αλλά μία από τις λίγες ήττες τους σημειώθηκε από τους Σπερς, από όλες τις ομάδες…
Ομολογουμένως, μέχρι την αντικατάσταση του Ντόνοβαν Μίτσελ, οι γαλαζοκίτρινοι έδιναν τον τόνο, αλλά η επακόλουθη επιστροφή των Τεξανών όχι μόνο τους οδήγησε στη νίκη επί της Γιούτα, αλλά έκανε τη διαφορά και μέσα στην ομάδα.
Στις επόμενες επισκέψεις τους στο Λος Άντζελες απέναντι στους Λέικερς και τους Κλίπερς, και οι δύο διεκδικητές των πλέι οφ της περασμένης σεζόν ηττήθηκαν αμέσως με διαφορά άνω των 20 πόντων η καθεμία.
Το συμπέρασμα είναι ότι η νίκη των Jazz είναι πιθανή, αλλά δεδομένων των πλούσιων αποδόσεων και της τρέχουσας φόρμας, θα μείνω στο Οι Spurs ξεγελούν ξανά τους Jazz!
