Μόνο ένα παιχνίδι της Premier League θα διεξαχθεί την ημέρα των Χριστουγέννων στο Old Trafford, όπου η έβδομη στη βαθμολογία Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα υποδεχτεί την ενδέκατη Νιούκαστλ στην 18η αγωνιστική, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται στη μέση της κούρσας για τις ευρωπαϊκές θέσεις. Η ομάδα του Rúben Amorim έχει συγκεντρώσει 10 βαθμούς στους τελευταίους οκτώ αγώνες πρωταθλήματος, προέρχεται από ήττα 2-1 από την Aston Villa και περιμένει εδώ και αρκετό καιρό μια εντός έδρας νίκη, κάτι που είναι σαφώς κάτω από τις προσδοκίες μιας ομάδας με φιλοδοξίες για το Champions League, ειδικά με τον αρχηγό Bruno Fernandes να απουσιάζει λόγω τραυματισμού και άλλες απουσίες να μειώνουν το ρόστερ. Η Νιούκαστλ, από την άλλη πλευρά, έχει κερδίσει σαφώς αυτό το ντέρμπι, έχοντας κερδίσει τέσσερα από τα πέντε τελευταία απευθείας ντέρμπι και νικώντας τη Γιουνάιτεντ με 4-1 τον Απρίλιο, αλλά συνδυάζει το 2-2 με την Τσέλσι και την πορεία μέχρι τον ημιτελικό του Carabao Cup με ένα ασταθές ρεκόρ στο πρωτάθλημα, μια άμυνα που μαστίζεται από τραυματισμούς και μια επίθεση στην οποία ο Γκόρντον έχει γίνει η κεντρική φιγούρα. Σε αυτό το σκηνικό, οι bookmakers δίνουν ένα μικρό πλεονέκτημα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, κάτι που αυξάνει την ένταση για αυτό το παιχνίδι της Boxing Day.
- Τόπος διεξαγωγής: Old Trafford, Μάντσεστερ
- Ημερομηνία και ώρα: 26.12.2025, 21:00
- Διαγωνισμός: Premier League (18η αγωνιστική)
Συνολικά, πολλοί παράγοντες υποδηλώνουν γκολ και ένα μικρό πλεονέκτημα για τη Γιουνάιτεντ. Με αποδόσεις περίπου 2,5 για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και 2,6 για τη Νιούκαστλ, η διπλή ευκαιρία φαίνεται ενδιαφέρουσα, καθώς η πληγωμένη από τραυματισμούς άμυνα της Νιούκαστλ και η συνεχιζόμενη ξηρασία χωρίς καθαρό παθητικό συναντούν μια ομάδα υπό την ηγεσία του Amorim, η οποία επίσης έχει ελλείψεις στην άμυνα, αλλά στην οποία ο Fernandes εξακολουθεί να αποτελεί απειλή μέσω του Cunha. Η συνήθεια της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να σκοράρει αργά εναντίον κουρασμένων φιλοξενούμενων υποστηρίζει το στοίχημα «Και οι δύο ομάδες θα σκοράρουν: Ναι» καθώς και «Πάνω από 1,5 γκολ στο δεύτερο ημίχρονο».
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Μορφή & Ιστορικό
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρίσκεται σε μια κάπως αντιφατική θέση την ημέρα των Χριστουγέννων. Η ομάδα βρίσκεται στην έβδομη θέση με 26 βαθμούς, μόλις ένα βαθμό πίσω από τη Σάντερλαντ και ισόπαλη με την Κρίσταλ Πάλας, αλλά το πρόσφατο ρεκόρ της στο πρωτάθλημα δεν είναι ιδιαίτερα πειστικό. Δέκα βαθμοί από τα τελευταία οκτώ παιχνίδια του πρωταθλήματος είναι μάλλον μέτριοι για τα δεδομένα της και το ρεκόρ των τελευταίων πέντε αγώνων με δύο νίκες, δύο ισοπαλίες και μία ήττα, συμπεριλαμβανομένης της ήττας με 2-1 την Κυριακή από την Aston Villa, σκιαγραφεί την εικόνα μιας ομάδας που ταλαντεύεται μεταξύ ανάκαμψης και υποτροπής. Η νίκη με 4-1 στην έδρα της Γουλβς και η επιτυχία με 2-1 στην έδρα της Κρίσταλ Πάλας έδειξαν ότι οι επιθετικές ιδέες του Αμορίμ αποδίδουν και ότι η Γιουνάιτεντ μπορεί να είναι επιθετική στις αντεπιθέσεις, ενώ στο Όλντ Τράφορντ το 1-1 με τη Γουέστ Χαμ και το 4-4 με τη Μπόρνμουθ υπογράμμισαν πόσο δύσκολο είναι για την ομάδα να ολοκληρώνει τα παιχνίδια, ειδικά αφού δεν έχει κερδίσει στο γήπεδό της από τον Οκτώβριο, κάτι που είναι σαφώς ανεπαρκές για έναν σύλλογο με φιλοδοξίες για το Champions League.
Είναι ενδιαφέρον ότι το μοτίβο είναι στατιστικά πολύ σαφές. Σε όλα τα τελευταία πέντε παιχνίδια του πρωταθλήματος σημειώθηκαν πολλά γκολ, ενώ σε τέσσερα από αυτά τα παιχνίδια σημειώθηκαν τουλάχιστον δύο γκολ μετά το ημίχρονο. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σκόραρε σε κάθε ένα από αυτά τα παιχνίδια, συχνά μετά το ημίχρονο, αλλά δέχτηκε επίσης γκολ σε κάθε αγώνα, συνήθως στο πρώτο ημίχρονο. Η διαφορά τριών γκολ υπογραμμίζει πόσο εύθραυστη είναι η ισορροπία μεταξύ επιθετικών φιλοδοξιών και αμυντικής σταθερότητας αυτή τη στιγμή.
Μέρος αυτής της αστάθειας εξηγείται από τραυματισμούς και αποχωρήσεις. Ο τραυματισμός του Φερνάντες στο μηρό στερεί από την ομάδα το πιο σημαντικό δημιουργικό της κέντρο, ειδικά σε μια φάση με πυκνό πρόγραμμα αγώνων, ενώ οι Ντε Λιχτ, Μαγκουάιρ και Μαϊνού είναι επίσης εκτός, και οι Μαζραούι, Μπεούμο και Αμάντ βρίσκονται με τις εθνικές τους ομάδες. Στην βασική διάταξη 3-4-2-1 του Amorim, το διπλό εξάρι εξακολουθεί να φαίνεται ασταθές, με τον Ugarte να έχει μια σειρά από εννέα παιχνίδια χωρίς νίκη ως βασικός στην λίγκα, κάτι που υποδηλώνει ένα μεσοεπιθετικό χωρίς αξιόπιστη ισορροπία. Στην επίθεση, ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις για ένα πιο συνεκτικό μέλλον, καθώς ο Mount είναι επικίνδυνος μεταξύ των γραμμών, ο Cunha είναι ο πιο επικίνδυνος σκόρερ και ο Sesko, αν και πρέπει ακόμα να προσαρμοστεί, προσφέρει βάθος.
Μόλις βρεθεί ο κατάλληλος συμπαίκτης στη μεσαία γραμμή και επιστρέψουν οι κεντρικοί αμυντικοί, η τρέχουσα διακύμανση μεταξύ ρευστών επιθετικών φάσεων και ευάλωτης άμυνας θα μπορούσε να σταθεροποιηθεί σε μια πιο σταθερή βάση, που ταιριάζει περισσότερο σε μια διαρκή πρόκληση για τις τέσσερις πρώτες θέσεις.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αναμένεται να διατηρήσει την οικεία βασική διάταξη 3-4-2-1 του Amorim, οπότε η αναμενόμενη ενδεκάδα θα είναι πολύ κοντά στις πρόσφατες συνθέσεις. Ο Lammens θα πρέπει να είναι και πάλι στην εστία, ενώ μπροστά του θα σχηματίσουν την τριάδα Yoro, Heaven και Shaw. Οι Dalot και Dorgu αναμένεται να διατηρήσουν τους ρόλους τους στα πλάγια, ενώ οι Casemiro και Ugarte θα λειτουργήσουν ως κεντρικό δίδυμο μπροστά από τους Mount και Cunha, με τον Sesko να ηγείται της επίθεσης. Ωστόσο, πρόκειται μόνο για μια πρόβλεψη, ειδικά καθώς οι τραυματισμοί μπορούν να επιβάλλουν προσαρμογές ανά πάσα στιγμή. Ο De Ligt και ο Maguire δεν είναι σίγουρα διαθέσιμοι στην κεντρική άμυνα, ο Fernandes και ο Mainoo είναι εκτός στο κέντρο και, καθώς ο Mazraoui, ο Mbeumo και ο Amad απουσιάζουν λόγω του Κυπέλλου Αφρικής, το βάθος του ρόστερ είναι περιορισμένο, γι’ αυτό ο Mount θα είναι η πιο σημαντική δημιουργική παρουσία πίσω από τον Sesko και ο Cunha θα αποτελεί την κύρια άμεση απειλή στην επίθεση.
Έλεγχος φόρμας και απολογισμού της Newcastle
Η Newcastle έρχεται στο Old Trafford και βρίσκεται στην 11η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 23 βαθμούς, έναν βαθμό πίσω από την Everton και ουσιαστικά ισόπαλη με την Brentford, δηλαδή σταθερά στη μεσαία ζώνη, αντί να βρίσκεται στη μάχη για τις ευρωπαϊκές θέσεις, όπως ήταν ο στόχος της μετά την περασμένη σεζόν. Ειρωνικά, αυτό συμβαίνει ακριβώς σε μια σεζόν όπου η μεσαία γραμμή της με τους Guimarães, Tonali και Hall φαίνεται συχνά ως το πιο πειστικό τμήμα της ομάδας. Στην λίγκα, η τελευταία νίκη ήταν με 2-1 επί της Burnley στο St James’ Park, ενώ εκτός έδρας έφερε 2-2 στο Champions League με την Bayer Leverkusen, κάτι που ταιριάζει με ένα όλο και πιο ανοιχτό μοτίβο στα παιχνίδια της. Η εκπληκτική ήττα με 1-0 στο ντέρμπι με τη Sunderland ανέδειξε τις γνωστές αδυναμίες της ομάδας στα εκτός έδρας παιχνίδια, πριν η νίκη με 2-1 στο League Cup επί της Fulham ηρεμήσει γρήγορα την κατάσταση και διατηρήσει την πορεία της προς την υπεράσπιση του Carabao Cup.
Το 2-2 με την Chelsea συνόψισε καλά την κατάσταση της Newcastle. Το νωρίς διπλό του Woltemade, με ασίστ του Gordon, έδωσε στους φιλοξενούμενους μια άνετη θέση, την οποία όμως δεν κατάφεραν να υπερασπιστούν, και η ανατροπή της Chelsea στο δεύτερο ημίχρονο ανέδειξε για άλλη μια φορά τη δυσκολία της ομάδας να κλείνει τα παιχνίδια. Οι αλλαγές των Μπαρνς, Γουίσα και Μέρφι έδωσαν ζωή στην επίθεση, αλλά δεν έφεραν έλεγχο, κάτι που υποδηλώνει περισσότερο ελλείψεις στη διαχείριση του παιχνιδιού παρά προβλήματα στη δημιουργία ευκαιριών.
Στατιστικά, η Νιούκαστλ είναι διασκεδαστική, αλλά εύθραυστη. Έχει σκοράρει σε τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της και σε κάθε ένα από αυτά τα παιχνίδια σημειώθηκαν πάνω από 1,5 γκολ, τα περισσότερα μάλιστα πάνω από 2,5. Ταυτόχρονα, δέχτηκε γκολ και στα πέντε παιχνίδια, συχνά μετά το ημίχρονο, κάτι που ταιριάζει με την εικόνα μιας ομάδας που παραμένει επιθετική, αλλά γίνεται ευάλωτη μόλις μειωθεί η ένταση. Το πλαίσιο είναι κρίσιμο, καθώς ο Eddie Howe έχει να αντιμετωπίσει μια μακρά λίστα τραυματιών, που περιλαμβάνει τους βασικούς αμυντικούς Botman, Burn, Livramento, Trippier και Krafth, με αποτέλεσμα η δομή και η σταθερότητα της ομάδας να έχουν αναπόφευκτα επηρεαστεί. Ένας πίνακας xG θα τοποθετούσε τη Newcastle περίπου στην 9η θέση, υποδηλώνοντας ότι οι βασικές επιδόσεις είναι κάπως καλύτερες από ό,τι υποδηλώνει η 11η θέση στον πίνακα, και με την άμυνα του Carabao Cup να παραμένει ζωντανή, οι προσδοκίες παραμένουν υψηλότερες από ό,τι δείχνει ο γυμνός πίνακας.
Η Newcastle αναμένεται να παραμείνει στην συνηθισμένη διάταξη 4-3-3, με τον Ramsdale στο τέρμα πίσω από μια τετράδα με τους Hall, Thiaw, Schär και Murphy. Με τους Botman, Burn, Lascelles, Livramento, Trippier και Krafth να απουσιάζουν, αυτή η διάταξη φαίνεται να είναι η πιο ρεαλιστική αυτή τη στιγμή.
Στο κέντρο του γηπέδου, οι Tonali, Bruno Guimarães και Ramsey αναμένεται να σχηματίσουν το τρίο και να τροφοδοτούν με μπαλιές την αναμενόμενη επιθετική γραμμή με τους Gordon, Woltemade και Wissa. Ο τραυματισμός στον αστράγαλο του Osula μειώνει περαιτέρω το βάθος στην επίθεση, οπότε αυτή η ενδεκάδα παραμένει μια πρόβλεψη.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Νιούκαστλ Άμεση σύγκριση & στατιστικά
Στις τελευταίες πέντε άμεσες αναμετρήσεις από το 2023 έως τον Απρίλιο του 2025, η Νιούκαστλ κέρδισε τέσσερις φορές, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μόνο μία φορά, ενώ δεν υπήρξε ισοπαλία. Σε αυτό το διάστημα, η Newcastle United υπερίσχυσε με 10-4 γκολ και κέρδισε και τις δύο τελευταίες αναμετρήσεις, μεταξύ άλλων με 4-1 εντός έδρας τον Απρίλιο του 2025 και 2-0 εκτός έδρας τον Δεκέμβριο του 2024.
Ακόμα και το Old Trafford έχει ταχθεί πρόσφατα υπέρ της Νιούκαστλ. Εκεί, οι φιλοξενούμενοι κέρδισαν με 2-0 τον Δεκέμβριο του 2024 και με 3-0 στους προημιτελικούς του League Cup 2023, αποκλείοντας τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από τη διοργάνωση, ενώ η μόνη επιτυχία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε αυτή τη σειρά ήταν μια εντός έδρας νίκη με 3-2 στο πρωτάθλημα το 2024. Στο Νιούκαστλ, οι γηπεδούχοι κέρδισαν και τα δύο παιχνίδια του πρωταθλήματος, με 1-0 το 2023 και 4-1 τον Απρίλιο του 2025.
Η Γιουνάιτεντ δεν κατάφερε να κρατήσει το μηδέν σε κανένα από αυτά τα πέντε παιχνίδια, ενώ η Νιούκαστλ παρέμεινε τρεις φορές χωρίς να δεχτεί γκολ. Τέσσερα από τα πέντε παιχνίδια έληξαν με τουλάχιστον δύο γκολ, κάτι που υποδηλώνει μια μάλλον ανοιχτή αναμέτρηση, στην οποία η άμυνα της Νιούκαστλ έχει αφήσει μέχρι στιγμής την πιο σταθερή εντύπωση. Η χρονική εξέλιξη των γκολ είναι επίσης υπέρ των φιλοξενούμενων, καθώς σκόραραν σε κάθε ένα από τα πέντε ντέρμπι και σε τέσσερα από αυτά τα παιχνίδια σκόραραν επιπλέον μετά το ημίχρονο. Η Γιουνάιτεντ δέχτηκε γκολ και στα πέντε παιχνίδια και δέχτηκε γκολ στο δεύτερο ημίχρονο σε κάθε ένα από τα τρία τελευταία ντέρμπι, κάτι που δείχνει ότι η Νιούκαστλ συχνά τελειώνει τα παιχνίδια πιο δυνατά. Συνολικά, οι φιλοξενούμενοι έχουν ένα σαφές ψυχολογικό και στατιστικό πλεονέκτημα, ειδικά λόγω των διαδοχικών επιτυχιών τους τον Απρίλιο του 2025 και τον Δεκέμβριο του 2024, καθώς και των σταθερά καλών αποτελεσμάτων εντός και εκτός έδρας, ενώ για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μια ανατροπή σε αυτή τη σειρά θα πρέπει να ξεκινήσει με μια σαφώς πιο συμπαγή άμυνα, καθώς δεν έχουν ποτέ ελέγξει πραγματικά την επίθεση της Νιούκαστλ σε αυτές τις αναμετρήσεις.
