Η δωδέκατη ομάδα της κατάταξης αντιμετωπίζει την τέταρτη, ένα παραδοσιακό γήπεδο και δύο προπονητές υπό στενή παρακολούθηση, η αναμέτρηση μεταξύ Νιούκαστλ και Τσέλσι στο St James’ Park έχει σαφώς μεγαλύτερη σημασία από ό,τι αφήνει να εννοηθεί η κατάταξη. Ο αγώνας της 17ης αγωνιστικής της Premier League θα διεξαχθεί το μεσημέρι του Σαββάτου, 20 Δεκεμβρίου. Η Newcastle, που βρίσκεται στην 12η θέση της κατάταξης με 22 βαθμούς, ανάμεσα στην Tottenham και την Bournemouth, υποδέχεται την Chelsea, που βρίσκεται στην 4η θέση της κατάταξης με 28 βαθμούς και προσπαθεί να διατηρήσει την απόσταση από την Aston Villa και να κρατήσει μακριά την Crystal Palace. Ο Έντι Χάου και ο Ένζο Μαρέσκα αντιμετωπίζουν λοιπόν αυτή την πρόκληση από πολύ διαφορετικές θέσεις, αλλά το πρόσφατο παρελθόν αλλάζει λίγο την ισορροπία δυνάμεων. Η Νιούκαστλ κέρδισε την τελευταία αναμέτρηση εδώ τον Μάιο με 2-0 και απέκλεισε την Τσέλσι από το Λιγκ Καπ με το ίδιο αποτέλεσμα, αλλά τώρα έρχεται μετά από μια ήττα στο ντέρμπι και με μια μακρά λίστα τραυματιών στην άμυνα, στην οποία περιλαμβάνονται οι Μπερν, Μπότμαν και Τριπιέρ. Η Τσέλσι, από την άλλη πλευρά, έρχεται από νίκες επί της Έβερτον και της Κάρντιφ και είναι ελαφρώς φαβορί σύμφωνα με τους bookmakers, σε ένα γήπεδο όπου η ομάδα του Μαρέσκα είχε ήδη προβλήματα. Η διάθεση στις διάφορες διοργανώσεις δεν θα μπορούσε να είναι πιο διαφορετική. Η Newcastle έχει μικτή πορεία στο πρωτάθλημα μετά την ήττα από τη Sunderland, αλλά πέτυχε μια καθυστερημένη νίκη στο κύπελλο εναντίον της Fulham, ενώ ο Bruno Guimarães βρίσκεται κοντά στον αποκλεισμό με μια κίτρινη κάρτα. Η Τσέλσι σημείωσε πρόσφατα διαδοχικές νίκες εναντίον της Έβερτον και της Κάρντιφ και μπαίνει με αυτοπεποίθηση σε μια φάση με δύσκολο πρόγραμμα αγώνων τον Δεκέμβριο και επερχόμενους ημιτελικούς στο Λιγκ Καπ. Σε αυτό το πλαίσιο, η εναλλαγή και το επίπεδο ενέργειας μπορεί να είναι εξίσου σημαντικά για τον Howe και τον Maresca με την καθαρή τακτική, με τους δύο προπονητές να βρίσκονται υπό αυξημένη παρακολούθηση.
- Τόπος διεξαγωγής: St. James‘ Park, Newcastle
- Ημερομηνία και ώρα: 20.12.2025, 13:30
- Διαγωνισμός: Premier League (17η αγωνιστική)
Η εκτίμησή μας είναι ότι το συμπαγές σύστημα της Chelsea και οι δημιουργικοί παίκτες σε καλή φόρμα, όπως ο Palmer, δικαιολογούν το στοίχημα «νίκη της Chelsea» και επιπλέον το στοίχημα «διπλή ευκαιρία» υπέρ των Λονδρέζων, ενώ η συνήθης ένταση στο St James‘ Park υποδηλώνει ότι και οι δύο ομάδες θα σκοράρουν.
Έλεγχος φόρμας & απολογισμού της Newcastle
Η Newcastle ξεκινά αυτό το Σαββατοκύριακο σε μια ασταθή κατάσταση. Η ομάδα βρίσκεται στη δωδέκατη θέση της Premier League με 22 βαθμούς, ισόπαλη με την Τότεναμ που βρίσκεται πάνω της και μόνο έναν βαθμό μπροστά από την Μπόρνμουθ που βρίσκεται κάτω της. Για μια ομάδα που συνδυάζει τις υποχρεώσεις της στο Champions League με την υπεράσπιση ενός εθνικού κυπέλλου, αυτή η μεσαία θέση είναι απογοητευτική, ακόμα κι αν η γενική εντύπωση είναι ότι η σεζόν μπορεί ακόμα να σωθεί. Τα τελευταία παιχνίδια του πρωταθλήματος αντικατοπτρίζουν αυτή την ασυνέπεια. Το 2-2 με την Τότεναμ και η εντός έδρας νίκη 2-1 επί της Μπέρνλι έδειξαν ότι η Νιούκαστλ μπορεί να αντέξει και να πάρει το πάνω χέρι σε σφιχτά παιχνίδια, αλλά και στα δύο παιχνίδια δέχτηκε πάλι γκολ. Ακολούθησε η ήττα 1-0 από τη Σάντερλαντ, που αποφασίστηκε από το αυτογκόλ του Woltemade, ένα σκληρό πλήγμα στο ντέρμπι που σταμάτησε την προσπάθεια της Νιούκαστλ να δημιουργήσει μια βιώσιμη δυναμική. Σε άλλους διαγωνισμούς, η ατμόσφαιρα ήταν πιο χαλαρή. Το 2-2 με τη Μπάγερ Λεβερκούζεν στο Τσάμπιονς Λιγκ ήταν ένα αξιοσέβαστο αποτέλεσμα και έδειξε τουλάχιστον ότι η Νιούκαστλ μπορεί να σκοράρει εκτός έδρας. Κόντρα στη Φούλαμ στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ, κέρδισε 2-1, με το κεφαλιά του Μίλεϊ στην παράταση μετά από κόρνερ του Τονάλι να συνεχίζει μια αξιοσημείωτη σειρά σε αυτό το τουρνουά. Τα βασικά στατιστικά των τελευταίων πέντε αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις είναι σαφή. Η Νιούκαστλ σκόραρε στο 80% αυτών των αγώνων, αλλά δέχτηκε γκολ σε κάθε αγώνα, με πάνω από 1,5 και πάνω από 2,5 γκολ να σημειώνονται στο 80% των περιπτώσεων. Στο 80% αυτών των αγώνων δέχτηκαν επίσης γκολ στο δεύτερο ημίχρονο, κάτι που υποδηλώνει προβλήματα στον έλεγχο του αγώνα όταν οι δυνάμεις τους μειώνονται. Τα προβλήματα στο ρόστερ εξηγούν πολλά από αυτά. Τα προβλήματα στο μηρό του Botman και οι τραυματισμοί στα πλευρά και στους πνεύμονες του Burns αφήνουν δύο σημαντικούς αμυντικούς εκτός δράσης, ενώ ο Trippier και ο Krafth αναμένεται να επιστρέψουν μόνο στις αρχές Ιανουαρίου, γι’ αυτό και ο Miley βοηθάει ως δεξιός αμυντικός. Έτσι, οι Schär, Thiaw, Livramento και Hall μένουν με ένα βαρύ αμυντικό φορτίο, με τον Guimarães να βρίσκεται στο κέντρο για να τους προστατεύσει, αλλά είναι ήδη ένα κίτρινο κάρτα μακριά από την τιμωρία.
Η Newcastle αναμένεται να παραμείνει στο γνωστό 4-3-3. Στην προβλεπόμενη αρχική ενδεκάδα μου, ο Ramsdale θα είναι στο τέρμα πίσω από μια τετράδα με τους Livramento, Thiaw, Schär και Hall. Με τους Botman και Burn εκτός και τους Trippier και Krafth να μην είναι ακόμα διαθέσιμοι, οι Thiaw και Schär φαίνονται ως το φυσικό κεντρικό δίδυμο, αν και ο Howe μπορεί να μας επιφυλάσσει κάποια έκπληξη στην άμυνα. Μπροστά τους, περιμένω το τρίο Tonali, Guimarães και Joelinton, με τον Guimarães να αναμένεται να ξεκινήσει παρά την απειλή αποκλεισμού μετά από άλλη μια κίτρινη κάρτα. Ο Wissa θα ηγηθεί της γραμμής μεταξύ Murphy και Gordon, ενός επιθετικού τρίο που πιέζει ψηλά και μπορεί να επιτεθεί αμέσως σε γρήγορες αλλαγές, ενώ ο Barnes και ο Elanga παραμένουν οι πιο σημαντικές επιλογές από τον πάγκο για να αλλάξουν το παιχνίδι αν χρειαστεί.
Chelsea Form & Bilanz Check
Η Τσέλσι ταξιδεύει με δυναμική στο St James’ Park, καθώς επιτέλους φαίνεται να αλλάζει το κλίμα. Τα τελευταία πέντε παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις έφεραν μια ήττα 3-1 στο πρωτάθλημα από τη Λιντς, ένα 0-0 εκτός έδρας στο Μπόρνμουθ, μια ήττα 2-1 στο Champions League από την Αταλάντα με πέντε αλλαγές στην αρχική ενδεκάδα, στη συνέχεια μια εντός έδρας νίκη με 2-0 επί της Έβερτον και μια νίκη με 3-1 στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ στο Κάρντιφ, όπου οι Αλεχάντρο Γκαρνάχο και Πέδρο Νέτο, που μπήκαν ως αλλαγή, αποφάσισαν το αποτέλεσμα. Αυτή η σειρά αγώνων υπογραμμίζει μια γνωστή ασυνέπεια, αν και η εξέλιξη συνολικά φαίνεται θετική. Ο Μαρέσκα είχε χαρακτηρίσει μια σειρά τεσσάρων αγώνων χωρίς νίκη ως τις χειρότερες 48 ώρες του στον σύλλογο, αλλά από τότε οι νίκες εναντίον της Έβερτον και της Κάρντιφ έδωσαν ανάσα στην ομάδα την κατάλληλη στιγμή. Ιδιαίτερα το παιχνίδι στο Κάρντιφ, στο οποίο η Τσέλσι ήταν σαφώς καλύτερη μετά το ημίχρονο, δείχνει μια αυξανόμενη εμπιστοσύνη στις επιλογές από τον πάγκο. Στην Premier League, η Chelsea βρίσκεται στην τέταρτη θέση με 28 βαθμούς και διαφορά τερμάτων 12, πέντε βαθμούς πίσω από την Aston Villa και μόνο δύο μπροστά από την Crystal Palace, οπότε κάθε πτώση θα την έφερνε αμέσως πιο κοντά στους διώκτες της. Οι πρόσφατες αναμετρήσεις τείνουν να είναι ανοιχτές, με ένα ασυνήθιστα υψηλό ποσοστό αγώνων με πάνω από 1,5 γκολ, μόνο το 0-0 στο Μπόρνμουθ έσπασε αυτό το μοτίβο. Τα επίπεδα απόδοσης επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τη διαχείριση του ρόστερ. Ο Caicedo και ο Enzo Fernández αποτελούν τον πυρήνα στο κέντρο, αλλά έχουν υποστεί τεράστια πίεση, σε τέτοιο βαθμό που ο Maresca παραδέχεται ότι δεν μπορούν να προπονούνται κάθε μέρα. Οι τραυματισμοί των Roméo Lavia και Dário Essugo έχουν περιορίσει περαιτέρω τις δυνατότητες εναλλαγής. Δεδομένου ότι κανένας παίκτης της Chelsea δεν έχει αποσπαστεί για το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, ο Maresca μπορεί βασικά να βασιστεί στη συνέχεια, αλλά οι Andrey Santos, Reece James και Malo Gusto συνεχίζουν να καλύπτουν τα κενά στο κέντρο. Στην επίθεση, η Τσέλσι μπορεί να βασιστεί στον Cole Palmer, τον João Pedro και σε ευρέως διαδεδομένες επιλογές όπως ο Neto και ο Garnacho, ενώ ο Mykhaylo Mudryk είναι τιμωρημένος σε όλες τις διοργανώσεις, ο Raheem Sterling δεν είναι διαθέσιμος στο Champions League και ο Liam Delap απουσιάζει λόγω τραυματισμού. Ο προημιτελικός στο Κάρντιφ έδειξε ξεκάθαρα πώς οι φρέσκοι επιθετικοί μπορούν να αλλάξουν το ρυθμό, αλλά στην Premier League παραμένει η εντύπωση ότι αυτή η ομάδα θα έπρεπε να είναι πιο σταθερή, δεδομένου του ταλέντου και των πόρων της.
Η Τσέλσι αναμένεται να παραμείνει στο γνωστό 4-2-3-1 της προβλεπόμενης σύνθεσής μας, με τον Sánchez στο τέρμα πίσω από τους James, Adarabioyo, Badiashile και Cucurella. Με τους Colwill και Disasi να απουσιάζουν, οι Adarabioyo και Badiashile θα αποτελέσουν τον πυρήνα της άμυνας, ο James θα έχει την ελευθερία να προχωρήσει στο κέντρο του γηπέδου, ενώ ο Cucurella θα προσφέρει πλάτος ως αριστερός μπακ. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται μόνο για μια προβλεπόμενη διάταξη και όχι για επιβεβαιωμένη ενδεκάδα. Με τους Lavia, Essugo και Colwill να παραμένουν εκτός, βλέπουμε τους Caicedo και Fernández ως το ισχυρό δίδυμο μπροστά. Ο Caicedo εξασφαλίζει το κέντρο και προστατεύει την άμυνα, ο Fernández συνδέει το παιχνίδι και φέρνει την μπάλα μπροστά, ενώ ο Palmer ενεργεί μπροστά τους ως κύριος δημιουργός. Παρά ένα πρόσφατο πρόβλημα στη βουβωνική χώρα, αναμένεται να συμμετάσχει και να ξεκινήσει και πάλι στο κέντρο. Μπροστά από αυτό το μεσοεπιθετικό τρίο, η πρόβλεψή μας είναι ότι ο Estevão θα παίξει στη δεξιά πλευρά, ο Garnacho ως επιθετικός από τα αριστερά και ο João Pedro ως κεντρικός επιθετικός. Το μικρό μυϊκό πρόβλημα του Estevão κάνει τον Neto την προφανή εναλλακτική λύση σε περίπτωση αμφιβολιών, ενώ οι τιμωρίες και η μη διαθεσιμότητα των Mudryk και Sterling, καθώς και ο τραυματισμός του Delap, αναθέτουν στον Garnacho και τον João Pedro το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης στην επίθεση σε αυτή την πρόβλεψη.
Νιούκαστλ – Τσέλσι Άμεση σύγκριση & στατιστικά
Η άμεση σύγκριση των πέντε τελευταίων συναντήσεων είναι απολύτως ισορροπημένη στον κανονικό χρόνο. Και οι δύο πλευρές πέτυχαν από δύο νίκες, ενώ υπήρξε και μια ισοπαλία, την οποία η Chelsea κέρδισε αργότερα στα πέναλτι. Είναι αξιοσημείωτο ότι κάθε νίκη πήγε στην γηπεδούχο ομάδα, κανένας σύλλογος δεν κατάφερε να κερδίσει εκτός έδρας σε αυτή τη σειρά, γεγονός που υπογραμμίζει σαφώς την επίδραση του πλεονεκτήματος της έδρας. Η σειρά ξεκίνησε το 2023, όταν η Τσέλσι κέρδισε με 1-1 στα πέναλτι σε έναν προημιτελικό του Λιγκ Καπ. Το 2024 ακολούθησαν δύο εντός έδρας νίκες για την Τσέλσι στην Πρέμιερ Λιγκ, με 3-2 και 2-1, ενώ η Νιούκαστλ απάντησε με 2-0 στο Σεντ Τζέιμς Παρκ στον προημιτελικό του Λιγκ Καπ, αποκλείοντας έτσι την Τσέλσι από τη διοργάνωση. Τα γκολ ήταν τακτικά, αλλά τα αποτελέσματα σπάνια ήταν σαφή. Και οι πέντε αγώνες τελείωσαν με περισσότερα από ένα γκολ, τέσσερις από αυτούς έμειναν κάτω από τέσσερα γκολ, με τη μόνη πραγματική εξαίρεση να είναι ο αγώνας του πρωταθλήματος το 2024 με το 3-2. Τα δεύτερα ημίχρονα ήταν συνήθως αργά, με τέσσερις από τους πέντε αγώνες να έχουν το πολύ ένα γκολ. Η Newcastle ξεκίνησε συνολικά καλύτερα σε αυτές τις αναμετρήσεις. Η ομάδα σκόραρε και στα πέντε παιχνίδια στο πρώτο ημίχρονο και δεν βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ, ενώ η Τσέλσι δέχτηκε γκολ πριν την ανάπαυλα σε κάθε παιχνίδι. Μετά την ανάπαυλα, η εικόνα αλλάζει κάπως, με την Τσέλσι να κερδίζει τα δεύτερα ημίχρονα στα τελευταία τρία παιχνίδια, κάτι που θα δώσει λίγη αυτοπεποίθηση στον Μαρέσκα. Σε αυτά τα πέντε παιχνίδια, η Newcastle σκόραρε κάθε φορά, η Chelsea το κατάφερε στα τελευταία τρία παιχνίδια, οπότε τα παιχνίδια χωρίς γκολ ήταν σπάνια. Σε συνδυασμό με την απουσία εκτός έδρας νίκης, το πρώτο γκολ και η υποστήριξη των οπαδών της γηπεδούχου ομάδας φαίνεται να ήταν καθοριστικοί παράγοντες, κάτι στο οποίο θα ποντάρει και πάλι ο Eddie Howe.
