Australian Open 2023, ημιτελικός, Πέμπτη, 26.01.2023
Υπήρξε ενθουσιασμός μεταξύ των καλύτερων τενιστών στον κόσμο όταν έγινε σαφές: ο Iga Swiatek είναι εκτός! Έτσι, αρκετοί άλλοι κορυφαίοι παίκτες μύρισαν την ευκαιρία να κερδίσουν επιτέλους το πρώτο τους Grand Slam στο Australian Open. Η Aryna Sabalenka είναι μία από αυτές.
Ο Λευκορώσος έχει πλησιάσει μερικές φορές, αλλά πάντα απέτυχε λίγο πριν από τη γραμμή του τερματισμού. Την Πέμπτη, η Bwin θα την στείλει στον ημιτελικό της ως το μεγάλο φαβορί, επειδή κανείς δεν περίμενε πραγματικά την αντίπαλό της.
Κρατάει ψηλά την πολωνική σημαία και θέλει να εκπροσωπήσει το Swiatek με άξιο τρόπο. Στο tip μου για την Linette Sabalenka, όμως, αποκαλύπτω τώρα γιατί περιμένω το φαβορί να βάλει τέλος στην πορεία της αντιπάλου της.
Εδώ και αρκετά χρόνια, η Aryna Sabalenka βρίσκεται στη λίστα εκείνων που μπορούν να θεωρηθούν συν-φαβορί σε ένα Grand Slam. Ωστόσο, ο 24χρονος δεν έχει προχωρήσει πραγματικά πέρα από το καθεστώς του αιώνιου ταλέντου.
Έχει φτάσει τρεις φορές στα ημιτελικά της μεγάλης διοργάνωσης, με πιο πρόσφατες δύο συνεχόμενες στη Νέα Υόρκη. Στη Μελβούρνη, ωστόσο, έχει δείξει χρόνο με το χρόνο ότι δεν αισθάνεται πραγματικά άνετα, τουλάχιστον μέχρι τώρα.
Ο γύρος των 16 ήταν η καλύτερή της επίδοση, τώρα έχει ήδη προχωρήσει δύο γύρους. Η φιναλίστ των WTA Finals 2022 κατέκτησε τον τίτλο στο προπαρασκευαστικό τουρνουά της Αδελαΐδας, γεγονός που προφανώς της έχει δώσει μεγάλη αυτοπεποίθηση.
Τώρα σαρώνει τα γήπεδα σαν τυφώνας και δεν έχει χάσει ούτε ένα σετ. Η Tereza Martincova, η Shelby Rogers, η Elise Mertens, η Belinda Bencic και η Donna Vekic ήταν οι αντίπαλοι που δεν είχαν καμία ελπίδα στο τέλος.
Πάντως, πρέπει να πω σε αυτό το σημείο: Σίγουρα δεν έπαιξε το καλύτερό της τένις στα προημιτελικά. Έδωσε στην αντίπαλό της 14 ευκαιρίες για break και ήταν τυχερή που η Vekic μπόρεσε να εκμεταλλευτεί μόνο δύο από αυτές.
Η Sabalenka έκανε επίσης εννέα διπλά λάθη, αλλά ο μέσος όρος του 75% των κερδισμένων πόντων στο πρώτο της σερβίς είναι πολύ ισχυρός. Θα μπορέσει να ελέγξει τα νεύρα της και να φτάσει στον τελικό για πρώτη φορά σε GS;
Η
Sabalenka είναι έντεκα εκατοστά ψηλότερη από την αντίπαλό της, Magda Linette. Δύο φορές στο παρελθόν, το 2018 και το 2021, οι δύο ομάδες έχουν βρεθεί αντιμέτωπες, και τις δύο φορές το σημερινό φαβορί αναδείχτηκε καθαρός νικητής με σκορ 2-0.
Οι bookmakers μας αξιολογούν τώρα την κατάσταση παρόμοια για την Πέμπτη, με τις αποδόσεις να κυμαίνονται κατά μέσο όρο από 1,15 έως 5,00. Ομολογουμένως, η Magda Linette δεν αναμενόταν πραγματικά να είναι ανάμεσα στις τέσσερις καλύτερες ομάδες ενόψει του τουρνουά.
Έχει χάσει μόνο ένα σετ σε αυτό το Αυστραλιανό Όπεν, και δεν ήταν καθόλου σαν να είχε ιδιαίτερα καλή τύχη στην κλήρωση. Ήδη στον 2ο γύρο την περίμενε μια πολύ δυνατή αντίπαλος, η Anett Kontaveit.
Ήταν επίσης η μόνη που μπορούσε να πάρει ένα σετ από τη Linette. 6-3, 6-4 επί της Ekaterina Aleksandrova και 7-6, 6-4 επί της Caroline Garcia, στην περαιτέρω πορεία του τουρνουά η Πολωνή πέταξε έξω τις επόμενες κορυφαίες παίκτριες.
Δεν ήταν σε καμία περίπτωση το φαβορί ούτε στα προημιτελικά, όταν αντιμετώπισε την Karolina Pliskova. Αλλά και πάλι η Linette απέδειξε ότι είχε πιο γερά νεύρα, επιστρέφοντας στη νίκη με 6-3, 7-5.
Η 30χρονη πέτυχε 75% στο πρώτο της σερβίς, όπου μοιάζει πολύ με τη Sabalenka.
Σε όλα τα Grand Slam πριν από αυτό το Australian Open, ο 3ος γύρος ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα, πραγματικά απίστευτο ότι η Linette απλά πέρασε από το τουρνουά τις τελευταίες ημέρες.
Η Magda Linette είναι μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στο Australian Open και έχει ήδη στείλει αρκετές κορυφαίες παίκτριες σπίτι τους. Θα συνεχιστεί το σερί της ή θα μπορέσει να τη λυγίσει η Aryna Sabalenka;
Όπως μπορούσα να δω στην ανάλυσή μου, η Sabalenka ήταν αψεγάδιαστη στη Μελβούρνη, χωρίς να χάσει ούτε ένα σετ.
Επιπλέον, έχει μεγαλύτερη εμπειρία σε ημιτελικούς αγώνες.
Αν και βγάζω το καπέλο στην εμφάνιση της αουτσάιντερ, δεν μπορώ να τη δω να αρπάζει ούτε τη Sabalenka. Δεδομένου ότι κανένας από τους δύο δεν είναι γνωστός για τρία σετ, επιλέγω το ακόλουθο στοίχημα:
Sabalenka κερδίζει 2:0 την Linette!
