NBA Playoffs 2022 την Πέμπτη, 14.04.2022
Το παιχνίδι των εννέα-δέκα θα γίνει μεταξύ των Atlanta Hawks και των Charlotte Hornets για να αναδειχθεί ο διεκδικητής του τελευταίου αγώνα για την όγδοη, και συνεπώς τελευταία, διαθέσιμη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια.
Στο επερχόμενο παιχνίδι, η postseason θα τελειώσει για τον ηττημένο μετά από μόλις ένα παιχνίδι. Δεν είναι ακόμη σαφές ποιοι θα πρέπει να ετοιμάσουν τις βαλίτσες τους νωρίτερα. Έχω όμως ένα αίσθημα ανησυχίας ότι θα είναι οι Χόρνετς.
Επειδή πριν από αυτό το παιχνίδι όλα ή τίποτα, οι γηπεδούχοι φαίνεται να απολαμβάνουν ελαφρά πλεονεκτήματα. Για παράδειγμα, μόλις πριν από λίγες ώρες ανακοινώθηκε επίσημα ότι ο Γκόρντον Χέιγουορντ θα μείνει οριστικά εκτός δράσης από την άλλη πλευρά.
Αυτή η απουσία είναι τόσο οδυνηρή για τη Σάρλοτ ακριβώς επειδή ο Χέιγουορντ ήταν ένας από τους καλύτερους παίκτες στην κανονική περίοδο με μέσο όρο 15,9 πόντους και το αμυντικό του ταλέντο θα λείψει για να περιορίσει τα μονοπάτια του καυτού Τρέι Γιανγκ.
Ένα άλλο πλεονέκτημα των Hawks είναι ότι ο καλύτερός τους παίκτης Trae Young είναι καλύτερος από τον καλύτερο παίκτη των φιλοξενούμενων -στην προκειμένη περίπτωση τον LaMeloBall- και μπορεί να αποφασίσει μόνος του ένα παιχνίδι αν χρειαστεί.
Ελάχιστες ομάδες του ΝΒΑ έχουν αποτελεσματική αντιμετώπιση αυτού του θαυματουργού όπλου. Μάλιστα, ο Τρέι Γιονγκ έχει ετοιμάσει τους περισσότερους πόντους και ασίστ στο πρωτάθλημα φέτος, ένα σχεδόν απίστευτο επίτευγμα!
Και αυτό γιατί ο Ice Trae, ο οποίος είναι μόλις 23 ετών, είναι ο δεύτερος παίκτης του ΝΒΑ στην ιστορία που το πετυχαίνει αυτό μέσα στην ίδια σεζόν. Ο πρώτος και μοναδικός πριν από αυτόν, παρεμπιπτόντως, ήταν κάποιος κύριος Tiny Archibald κατά τη διάρκεια της σεζόν 1972-73.
Αυτά τα στατιστικά στοιχεία είναι αρκετά για να δείξουν τι περιμένει τους Hornets. Ο Trae Yong είναι απλά μια δύναμη της φύσης που θα απολαύσει άλλο ένα σημαντικό πλεονέκτημα για την ομάδα του απόψε – την έδρα!
Γιατί μέχρι πρόσφατα, οι ερυθρόλευκοι ένιωθαν σαν στο σπίτι τους στην Ατλάντα. Στο τέλος της κανονικής περιόδου, όχι λιγότερα από 11 από τα 12 τελευταία εντός έδρας παιχνίδια είχαν κερδηθεί – και μάλιστα από μια ομάδα που βρίσκεται στην έδρα της στο τελευταίο τρίτο της διοργάνωσης (!).
Οι γηπεδούχοι κατάφεραν μάλιστα να κερδίσουν πολύ ισχυρότερους αντιπάλους όπως οι Grizzlies, οι Warriors και οι Nets. Μόνο και μόνο αυτό το δυνατό τελικό ξέσπασμα της σεζόν, στο οποίο οι Hawks οφείλουν και την θέση τους στο Play-In-Tournament, με κάνει εξαιρετικά σίγουρο!
Ακόμα περιμένω ένα κλειστό παιχνίδι απόψε! Επειδή οι Hornets είναι αρκετά ικανοί να “μαχαιρώσουν” αν τους αφήσετε. Άλλωστε, η τελευταία απευθείας σύγκριση με τα γεράκια κερδήθηκε για μια τρίχα με 130:127.
Ωστόσο, αυτό ήταν ένα παιχνίδι που έγινε πριν από πέντε μήνες και σε μια εποχή που ο Γκόρντον Χέιγουορντ, με την ασφάλεια που επέδειξε από τη γραμμή των βολών (7 στα 8) και τα 5 αμυντικά ριμπάουντ, θα μπορούσε να είχε γείρει την πλάστιγγα.
Ωστόσο, μάθαμε ότι ο Χέιγουορντ είναι σίγουρα εκτός, ενώ ο Τρέι Γιανγκ δεν είχε φτάσει ακόμα στη φόρμα του πρώτου μισού της σεζόν που τον έκανε έναν από τους καλύτερους παίκτες του ΝΒΑ τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες!
Οι αποδόσεις των Χοκς Χόρνετς που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή στις στοιχηματικές αγορές επιβεβαιώνουν σε γενικές γραμμές την πρόβλεψή μου για έναν γηπεδούχο που φαίνεται να έχει σαφές πλεονέκτημα!
Συμπεράσματα: Μόλις πριν από τέσσερις μήνες, θα έλεγα ότι η πιθανότητα νίκης και για τις δύο ομάδες ήταν περίπου 50%. Εν τω μεταξύ, όμως, οι λόγοι φαίνεται να αυξάνονται, γι’ αυτό και θα προτιμήσω να βάλω ένα “ένα” στο κουπόνι μου.
Ο Trae Young είναι ένα μπασκετικό θηρίο που βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα και μπορεί να απασχολήσει μια άμυνα όπως αυτή των Hornets για ολόκληρο το παιχνίδι. Επιπλέον, το πλεονέκτημα έδρας είναι τεράστιο!
Η Ατλάντα έχει κερδίσει έντεκα από τα τελευταία δώδεκα παιχνίδια της στο ΝΒΑ στην έδρα της και έχει καταρρίψει πολλούς γίγαντες στην πορεία. Απέναντι σε μια αρχική πεντάδα της Σάρλοτ χωρίς τον Χέιγουορντ, θα πρέπει να είναι αρκετή για να προκριθούν!
Η συμβουλή μου Hawks Hornets: Η γηπεδούχος ομάδα κερδίζει!
